馬鞍山是李白的終老之地。自1989年起，當?shù)赜诿磕贽r(nóng)歷九月初九重陽節(jié)前后，舉辦一屆馬鞍山中國國際吟詩節(jié)(2005年初，經(jīng)國務院批準，更名為中國李白詩歌節(jié))。 1992年，馬鞍山中國國際吟詩節(jié)被國家列為中國國際觀光年百項旅游節(jié)慶活動之一。 1995年，被安徽省政府確定為五大節(jié)慶活動之一。

經(jīng)過二十余年的積累，馬鞍山中國國際吟詩節(jié)、馬鞍山中國李白詩歌節(jié)不但形成了自己的活動特色，也成了馬鞍山城市的一個重要標志，為這座鋼鐵城市贏得了 “詩城”的稱號。

馬鞍山因鋼建市，有“鋼城”之稱，同時，這座城市的文化底蘊也十分深厚。唐代大詩人李白留戀于此，終老于此，寫下了《望天門山》等50多首膾炙人口的詩文。此后，孟浩然、劉禹錫、白居易、王安石、蘇軾、李之儀、陸游等歷代文人墨客追隨詩仙李白的腳步，來此憑吊賦詩，留下了《陋室銘》、《游褒禪山記》、《卜算子·君住長江頭》等一大批彌足珍貴的文化遺產(chǎn)，馬鞍山也因此成為中國詩歌的圣地。

新中國成立以來，歷屆馬鞍山市委、市政府高度重視弘揚優(yōu)秀傳統(tǒng)文化。中國李白研究會秘書處就設立在馬鞍山。從1989年開始，馬鞍山每年舉辦中國李白詩歌節(jié)(國際吟詩節(jié))，至今已舉辦了26屆。詩歌節(jié)期間，海內(nèi)外詩人、詩歌愛好者紛紛來馬憑吊詩仙，吟詩作賦，開展詩歌學術探討。從2013年開始，馬鞍山市政府又和中國詩歌學會合作，每年開展全國詩歌大賽，著力推動中國詩歌文化的大發(fā)展、大繁榮。馬鞍山已成為世界李白研究中心，中國詩歌文化建設高地。鑒于馬鞍山持之以恒致力于中國詩歌文化的傳承，2005年，經(jīng)國務院批準，文化部、中國作協(xié)將第一屆中國詩歌節(jié)選在了馬鞍山舉辦，取得了極大的反響。

在馬鞍山，詩歌節(jié)不僅政府重視，廣大市民更是熱愛詩歌文化、積極支持詩歌節(jié)建設。馬鞍山現(xiàn)有各類群眾性詩社百余個；教育系統(tǒng)專門編撰了《詩歌選讀》，作為全市中小學生選修讀物；馬鞍山日報每年舉辦全市小詩人大賽。每到詩歌節(jié)期間，全市各社區(qū)居民自發(fā)舉辦重陽登高、吟詩比賽等系列群眾文化活動。