莆田平海鎮(zhèn)位于莆田市秀嶼區(qū)東部。秀嶼區(qū)位于福建東南沿海中部，與臺灣隔海相望，是海峽和平女神媽祖的故鄉(xiāng)。

每年農(nóng)歷正月初九是玉皇誕辰日，秀嶼民間各地廟宇都會舉行各種慶?；顒印Ｆ胶ｆ?zhèn)一年一度由城隍爺代玉皇巡游的“抬神巡游”——“初九出游”傳統(tǒng)民俗活動，是秀嶼，更是平海眾多節(jié)日中最具特色的民俗文化活動。活動規(guī)模的隆重盛大，氛圍的盛況空前，節(jié)日氣氛的濃厚熱烈，即使在整個莆田地區(qū)都是難得一見的。

傳說這一天玉皇大帝要接受各路神仙的膜拜，事務繁忙，故委派城隍爺代天出巡，體察民情，考察人間善惡，保佑百姓平安。活動于前一年年底開始著手準備，從正月初八晚上開始鄉(xiāng)民們就分頭忙碌了。很多中年婦女吃過晚飯穿上黑裙子，戴上藍白相間的花圍巾，手里各拿一把新掃帚從城隍廟出發(fā)，一邊拿掃帚做掃街的動作，一邊行走在各村道上。一路上不斷有女人加入，隊伍不斷壯大，直至走完第二天城隍爺出游要經(jīng)過的路線。這個儀式俗稱“掃街”，意為掃干凈街道，為迎接城隍爺?shù)某鲇巍｀l(xiāng)民們有的忙著張羅城隍爺?shù)匠柹降挠裣鼘m恭領(lǐng)玉帝旨意的儀式，其余的則忙著張羅游行人員的化妝著裝。

正月初九這天天剛蒙蒙亮，一切就已準備妥當。鄉(xiāng)民們放下手頭其他事務，彩服盛裝以隆重的禮儀迎接平海城隍爺出巡。街道旁擠滿了翹首以待的人，有的是等待迎拜鑾駕的本鎮(zhèn)善男信女，有的是從外鄉(xiāng)趕來看熱鬧的人群。

城隍廟里，端坐鑾駕的城隍爺塑像被隆重請出大殿。通過各種條件篩選并請示天意定奪出來的裝架人員早已整裝待命。這裝架人員的挑選還是有講究的：裝扮城隍爺屬下的文武百官、天兵天將一般都是挑選身材魁梧的男人；裝扮仙女、觀音等神話傳說里的女神仙，一般要挑選容貌清秀的少女；執(zhí)士隊則是挑選七十二名十來歲的少年。最先挑選出來的是扮演城隍爺屬下文武百官、天兵天將的人員。接著挑選四大正駕——“龍架”，把平海鎮(zhèn)分四大塊按故事朝代安排挑選未婚俊男靚女裝扮。四大“龍架”上是從平海東門、西門、東至、西至四個挑選出來的小演員們分別裝扮的四個古朝代：第一正架是 “明太祖” ；第二正架是 “唐太宗”和收復臺灣的愛國將領(lǐng)鄭成功；第三正架是 “漢高祖”； 第四正架是 “宋太祖”。每一正架上有四至六個幼男幼女裝扮成皇帝、皇后、太子、公主等故事人物。再按舊時的生產(chǎn)隊與故事發(fā)生朝代安排挑選人選裝扮十九架花車彩架，俗稱“手扶架”（既演員或坐或站在手扶拖拉機裝飾的花車上），向人們展示了十九個動人的民間傳說。有由四至六歲天真可愛的幼兒裝扮的“紡車架”，還有踩高蹺的“高蹺隊”、車鼓隊、軍樂隊、腰鼓隊、扇舞隊、衙役隊、儀仗隊、執(zhí)事隊……

九點左右，伴隨著九響地道炮的驟響，以四位健壯彪形大漢抬著城隍爺?shù)蔫庱{為中心，騎著摩托車、肩披禮儀紅布條的十名開路先鋒在前面鳴笛開道，由上千人組成的城隍爺出游隊伍出發(fā)了，盛況空前的出游活動正式拉開帷幕。他們或騎著高頭大馬、或坐著花團錦簇的花車、或坐著轉(zhuǎn)圈的紡車；手里或擎執(zhí)事、或護龍輦、或秉金瓜、斧鉞、朝天蹬；或舉金錘、銀錘、方天畫戟；或挑著“貼花”隨行；還有“八仙過?！?、“西游記”、“水泊梁山”、“水漫金山”等傳說故事。隊伍浩浩蕩蕩，迤邐行進在村道上，儼然是一幅遠古帝王出巡的宏大畫面。

最令人蕩魄搖魂的是幾十人人組成一組的威風“女子管樂隊”。這些平時在田間勞作的女子，頭帶軍帽，身穿統(tǒng)一整齊的套裝，齊刷刷，勁抖抖，雄赳赳，氣昂昂。還有身穿粉色彩衣的腰鼓隊、十音八樂隊、車鼓隊也極具韻味。

隊伍所到之處，鄉(xiāng)民放炮迎拜，叩首祈禱，在城隍爺?shù)蔫庱{前掛紅包—— “壓歲錢”，城隍爺接受鄉(xiāng)民的頂禮膜拜，隨從人員代表他為鄉(xiāng)民分發(fā)保佑平安的“護身牌”。一路上旌旗招展，鑼鈸喧天，鼓樂齊鳴，載歌載舞，起落有序間，一首首熟悉的樂曲響徹村莊。這樣一盤色香味俱全的年味大菜，無論從視覺上還是聽覺上，都是身臨其境者一次難得的體驗。

這一天中午，熱情好客的平海人每一家每一戶都要大宴賓客，請外鄉(xiāng)來的親戚朋友“吃戲飯”，這一天外鄉(xiāng)的來客隨便踏進哪一家，都會受到主人的盛情款待。菜，你可以盡情吃，酒，你可以敞開肚皮喝。家家戶戶的客廳里觥籌交錯，賓主們把酒言歡，談笑風生，盡情享受著盛世里歌舞升平的美好生活。那一天，到處洋溢的歡聲笑語，潤酥了甜甜的平海水，醉軟了青青的朝陽山……

隨著年終降至，這場聲勢浩大、傾村參與的出游盛典，再一次把年味的濃烈氛圍推向了酣暢淋漓的新高潮，成為秀嶼民俗文化研究的一出活劇本。

一道民俗盛宴——平海初九出游

傳說農(nóng)歷正月初九日是玉皇大帝誕辰。玉皇大帝素來被民間尊為至高無上之神。因之誕辰，無暇于處理事務，便委派城隍爺代玉皇巡游，體察民情，護國庇民。于是，就有了平海城隍廟這一天都要舉行隆重的每年一度的“平海初九出游”活動。

平海初九出游活動最大的看點，即出游妝架。

這天，不少男女老少都慕名遠道而來。平海街上人頭攢動，擠滿了人。人們翹首以盼出游隊伍能早些到來。

出游開始啦！銃炮響起，鑼鼓齊鳴，煙花禮炮齊放。打頭的摩托車隊緩緩駛出，鳴笛開道。各執(zhí)大旗、大燈、起馬牌、欽差牌等的緊隨其后。接著，一輛輛獨具特色的彩車迎面而來。彩車上再現(xiàn)了家喻戶曉的民間歷史故事和神話傳說。除了“四大龍架”——“漢高祖”“唐太宗”“宋太宗”“明太祖”外，還有如“薛仁貴征西”“三打祝家莊”“西游記”“八仙過?！薄八鹕健钡鹊?，妝扮這些故事人物的都是些少男少女。他們濃妝重彩，古裝打扮，惟妙惟肖，再現(xiàn)了故事畫面，令人嘖嘖稱贊。小孩子好刨根問底，追問故事情節(jié)；大人則觸景生情，不由地侃起了故事人物來。大人講得活靈活現(xiàn)，孩子聽得津津有味。一輛輛彩車緩緩駛過，一個個故事穿越時空紛至沓來，向人們展示了中華民族優(yōu)秀的文化傳統(tǒng)。

在這浩浩蕩蕩的出游隊伍中，一些頗具時代氣息的表演節(jié)目穿插其間，如走高蹺隊、車鼓隊、腰鼓隊、十音八樂隊、軍樂表演隊、扇舞隊、儀仗隊等，這些平日在田間勞作、海上作業(yè)的女子，似乎變了個人似的，他們穿上艷麗得體的演出服，表演起來襟飄帶舞，步子矯健敏捷，動作嫻熟輕盈，與專業(yè)表演無異，叫人不禁拍手叫好。

一輛輛彩車，一個個表演節(jié)目，接連不斷地從眼前過去，形成了一幅幅連續(xù)不斷的流動的畫卷，令人目不暇接。

突然間，煙花爆竹聲響徹四方，是城隍爺來了！端坐在鑾駕上的城隍爺塑像在眾人的簇擁下，在大家翹首以盼的期待下出現(xiàn)了！村民們大放爆竹喜迎，凈身焚香，跪拜祈福，并在城隍爺?shù)蔫庱{前掛上紅包，城隍爺?shù)碾S從代為向村民分發(fā)庇佑平安的護身牌……

聲勢浩大的出游隊伍要游遍平海村各個村落，大約耗時大半天才返回城隍廟，平海初九出游才徐徐落下帷幕。喧鬧了一天的平海又恢復了往日的平和寧靜。

平海初九出游是一場全民參與的民間活動盛典，是一道豐富多彩的民俗盛宴，既包含濃郁的民俗風情和地域文化特色，更展示了平海人民豐富的文化生活、淳樸美好的心愿和積極樂觀的精神追求。

平海初九出游，是平海民俗風情中一道絢麗的風景。