2月18日 華盛頓誕辰日(Washington's Birthday)

喬治?華盛頓作為美國的開國元勛和第一任總統(tǒng)而為美國人民永遠(yuǎn)紀(jì)念，其誕辰日2月22日是美國各州的法定假日。 1732年2月22日，華盛頓誕生于弗吉尼亞州。早年曾在英國殖民軍中服役。1756～63年英法七年戰(zhàn)爭中因作戰(zhàn)有功升為上校。1775～81年獨立戰(zhàn)爭期間，當(dāng)選為大陸軍總司令，率領(lǐng)殖民地人民浴血奮戰(zhàn)，迫使英國于1783年正式承認(rèn)美國獨立。1789年，華盛頓當(dāng)選美國第一任總統(tǒng)，連任兩屆。任期內(nèi)為新生國家的鞏固做出了巨大貢獻(xiàn)。美國最高法院、國務(wù)院、財政部以及其他重要政府機構(gòu)都是在華盛頓執(zhí)政時設(shè)立的。1797年，華盛頓功成身退，為美國確立總統(tǒng)內(nèi)閣制，廢除世襲制起了決定性作用。1799年12月14日華盛頓病逝。

美國獨立前，人們每年都要為英國國王慶祝誕辰。宣布獨立后，美國人民轉(zhuǎn)而慶祝華盛頓將軍的生日。這一習(xí)慣始于1778年。當(dāng)時華盛頓正率軍堅守瓦利要塞，一支炮兵樂隊在他生日之際為他演奏了小夜曲。

現(xiàn)在華盛頓誕辰日已成為聯(lián)邦各州的法定節(jié)日，屆時各州都普遍舉行隆重的公眾儀式、盛大宴會等慶?；顒?。美國人在這一天還喜歡吃櫻桃餡餅，玩紙制小斧，這一習(xí)俗來源于華盛頓幼小時用斧砍壞櫻桃樹后向其父誠實認(rèn)錯的故事。