天柱侗族勾林是北部侗族地區(qū)獨特的一種傳統(tǒng)體育競技項目，集武術(shù)、舞蹈為一體，反映著北部侗族人民耐人尋味的生產(chǎn)，生活畫卷，距今已有400多年的歷史。

勾林是當?shù)囟弊逍值芙忝糜米魇柰ㄉ铰贰⑴懦G棘、上山打柴、收割打菜和對抗野獸、抵御外敵、防身守家護寨的工具。隨著勾林的廣泛適用和技巧的不斷提高，日常生活方式的不斷豐富和發(fā)展，青年男女利用勾林相會、對歌、比武傳情。

勾林的“勾”呈“勾”狀，刀口長25～30cm，寬3～4cm，彎長5～10cm，多為男用；“林”即“鐮”，為“月”形，長20～24cm，寬5～6cm，彎90度，柄長與勾相似，多為女用。故在運用上分男女刀法，砍、削、鉤、拉、劈、拍、打、扎、磕等小巧靈活、運用自如，男生刀法有25招，女生刀法有19招。

男生刀法：共2l式，即樵夫問路、將軍看榜、餓虎撲食、猛虎回頭、猿躍南嶺、猴跳四川、金龍出海、猛虎出山、南山開路、公雞回頭、直劈云嶺、驚鹿回顧、金雞獨立、拔草尋蛇、推窗望月、金貓捕鼠、左右逢源、怒視南山、蓮花山、蓮花刀、巨蟒翻身。

女生刀法：共13式，即麻姑拜壽、美女探刀、南山排刺、北坡打柴、白鶴飛天、劈山開路、鯉魚下涌、燕子覓食、鴛鴦戲水、美女紡花、回頭望月、蓮花蓋頂、古樹盤根。

勾林傳承主要靠武師言傳身教。

勾林節(jié)奏分明，動感流暢，有很強的視覺沖擊力，其每招每式均來自生產(chǎn)生活?！昂?、嘿，嚯、嚯……”、“當當、噠噠……”、“砍、砍、砍，勾、勾、勾，……”吼聲伴著動作，或刀砍鐮鉤、步步逼近，或鉤割刀拍、左閃右擋。舞者腰捆龜形刀挎、身背月牙彎簍、扎綁腿、身著日常生產(chǎn)生活的民族服裝，或田野即興起舞，或集中院壩排練，或登大雅之堂表演，舞者人數(shù)不定，一人獨舞，兩人對打，多人對打，舞者多時可達數(shù)十上百人。