財神爺趙公明乃家喻戶曉之神，逢年農(nóng)歷正月初五及七月二十二全世界約有四分之一之人要祭祀財神爺。

(一) 歷史文獻中之趙公明

1、最早見于晉代，時為督鬼之神人

晉干寶《搜神記》曰：“上帝以三將軍趙公明、鍾士季，各督鬼下取人”。

晉陶潛《搜神后記》載：“趙玄壇，秦代人，得道于終南山”。

梁朝陶弘景《真誥。協(xié)昌期》有：“天帝告土下冢中直氣五方諸神趙公明等，某國公位甲乙年如千歲，生值清真之氣，死管神宮，翦身冥冥潛寧沖虛，辟斥諸禁忌，不得妄為害氣”。

明代《列仙全傳》云：“趙公明為八部鬼帥，周行人間，暴殺萬民，太上老君命張?zhí)鞄熤沃薄?/p>

2、元明時期，趙光明演變?yōu)樨斏?/h2>

元明時《三教源流搜神大全》云：“趙公明，終南山人，頭戴鐵冠，手執(zhí)鐵鞭，面如黑炭，胡須四張。跨黑虎，授正一玄壇元帥。能驅(qū)雷役電，呼風(fēng)喚雨，除瘟剪瘧，袪病禳災(zāi)。如遇訟冤伸抑，能解釋公平，買賣求財，宜利合和，無不如意”。

明代陸西星《封神演義》之趙公明出現(xiàn)于第四十六回“廣成子破金光陣”。太乙真人破解聞太師之“化血陣”，聞太師無計可施。忽憶起峨嵋山羅浮洞趙公明。乃親自乘騎黑麒麟，掛金鞭，往羅浮洞來。邀其前來助陣。趙公明遂下山助紂抗周。雖公明武藝高強，法力去邊，終為太公所殺。滅商后太公封公明為金龍如意正一龍虎玄壇真君，主管“迎祥納?！?，統(tǒng)帥招寶天尊、納珍天尊、招財使者和利市仙官，統(tǒng)管人間一切金銀財寶。

3、趙公明之前世淵源

《典籍實錄》：趙光明乃“日之精”。上古時，天上現(xiàn)十日，堯命羿射九日。八日落入青城之內(nèi)為鬼王，發(fā)病害人。唯一日幻化成人，騎黑虎，執(zhí)銀鞭，隱居蜀中，乃趙光明也。后天師張道陵讓其守護丹室，丹成之后得一份，變化無窮，法力大增。天師又使其護玄壇，故以“玄壇元帥”稱之。天師升天后向天庭保舉，封其為 “天將”。

明初寧波知府王琎《瑯琊金石輯注》曰：“財神者，姓趙名朗，字公明，瑯琊古來有之。昔者天上生十日，帝命羿射九日。其八墜海為仙，海上八仙是也。余一隕于天臺，其身為石，太陽石是也，其精為人，趙公明是也。既長成，至峨眉山修煉，得神仙之術(shù)。商周交兵，遂受聞太師之邀下山助商，失利為太公所殺。太公岐山封神，郎受封玄壇真君，日精再歸天臺，遂真陽附石，神體合一。轄招寶天尊、納珍天尊、招財使者、利市仙官，專司人間迎祥納福之責(zé)。此后石下有廟供真君之位，天臺山亦易名財山焉。

王琎，世居瑯琊天臺山下，人稱“埋羹太守”?！睹魇贰ね醅Q傳》載：王琎，字器之，日照濤雒人。博通經(jīng)史，尤長于《春秋》，酷愛金石與樸學(xué)，好書法。初為教授，坐事謫遠方。洪武末，以賢能薦，授寧波知府。自奉儉約，一日饌用魚羹，琎謂其妻曰： “若不憶吾啖草根時耶？”命撤而埋之， 人號“埋羹太守”。