我國(guó)農(nóng)歷把每年冬至以后的八十一天，各分為九個(gè)時(shí)段，每個(gè)時(shí)段九天，稱為“冬九九”或“寒九天”。冬至日即稱為“進(jìn)九”，第八十一天稱為“出九”，九個(gè)時(shí)段依序分別稱為“一九”到“九九”?！斑M(jìn)九”之后，天氣開(kāi)始大寒，因而民間便產(chǎn)生“數(shù)九寒天”的說(shuō)法，并有了數(shù)九、畫九、歌九和寫九的風(fēng)俗。

數(shù)九，既是一個(gè)“九”一個(gè)“九”地計(jì)算，又是整個(gè)寒天渡過(guò)的通稱。從“進(jìn)九”之日數(shù)起，一直數(shù)到“出九”，比如到第三個(gè)“九”的第一天，人們就說(shuō)：“今天三九開(kāi)始了?！庇秩绲搅恕八木拧钡谖逄?，人們又說(shuō)：“今天是四九第五天?！痹偃缭诘诎耸惶?，人們就說(shuō)：“今天出九了?！?/p>

畫九，就是用圖畫的方法來(lái)數(shù)九。最早的畫九之法是：“日冬至，畫素梅一枝，為瓣八十有一。日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣。曰九九消寒圖?！彼嫷拿坊ǎ舶耸粋€(gè)花瓣，都是素白瓣或虛空瓣，每日用紅色涂描一瓣，到出九日涂完后，就是一枝鮮艷的紅梅花了。

歌九，就是用歌謠詠唱九九時(shí)段，稱為“數(shù)九九歌”或“九九歌”。這種歌謠歌詞有長(zhǎng)有短，而且各地不盡相同，但內(nèi)容都能巧妙利用自然界某些生態(tài)變化或天氣征兆，來(lái)反映冬九九氣候的變化規(guī)律，其中最為流行的一首這樣唱道：“一九二九不出手，三九四九冰上走。五九六九，沿河看柳。七九冰開(kāi)，八九雁來(lái)。九九加一九，犁牛遍地走?！?/p>

寫九，就是用文字涂寫“九”，此法始創(chuàng)于清道光皇帝。他繼位后，親自寫了“亭前垂柳，珍重待春風(fēng)”一語(yǔ)九個(gè)字，每個(gè)字（繁體）都是九畫，總共八十一畫，制成雙鉤虛空巨幅，懸于宮墻，按日填寫筆畫，一日一筆畫，填寫內(nèi)容為當(dāng)天天氣情況。這樣九個(gè)字全填寫完時(shí)，也就成了整個(gè)冬九九氣候變化的記錄。而民間則采用“春前庭柏，風(fēng)送香盈室”九字，填寫方法完全一樣。有些書商為教學(xué)童練字，就把這兩句話印制成空心字賣給學(xué)童，讓他們每天描寫一到數(shù)遍，一直描寫到出九日。還有人編寫了九首或八十一首七絕，縮寫從三皇五帝到清王朝的歷史，每“九”或每天教學(xué)童學(xué)習(xí)一首，把數(shù)九風(fēng)俗和文學(xué)、歷史教學(xué)結(jié)合起來(lái)，增強(qiáng)學(xué)童的求學(xué)興趣。

這些有關(guān)數(shù)九寒天的風(fēng)俗，其中以畫九、寫九最有雅趣，不妨試試。