麻陽(yáng)花燈戲傳自域外，始于盛唐，在吸收江南小調(diào)的柔美，麻陽(yáng)山歌的直率、儺愿歌的悲壯、苗歌的潑辣后，形成了優(yōu)美、熱烈、歡快的獨(dú)特風(fēng)格。

麻陽(yáng)花燈戲藝術(shù)風(fēng)格兼融，形成了麻陽(yáng)上山區(qū)、下山區(qū)花燈表演的風(fēng)格差異。

“跳花燈”，又稱(chēng)“武花燈”。分布于麻陽(yáng)上山區(qū)，多為大人唱大人跳，側(cè)重于舞蹈表演，動(dòng)作跳躍性強(qiáng)，表演靈活，唱詞以愛(ài)情、社會(huì)生活為主，表現(xiàn)為快節(jié)奏的粗獷風(fēng)格。

下麻陽(yáng)“擺花燈”，又稱(chēng)“文花燈”。分布于麻陽(yáng)下山區(qū)，多為小孩唱小孩跳，側(cè)重演唱，舞蹈動(dòng)作柔和細(xì)膩，較為抒情，唱詞以唱古人、風(fēng)俗生活、婚姻為主，表現(xiàn)為慢節(jié)奏的柔美風(fēng)格。

光緒二十七年(1901)，麻陽(yáng)花燈藝人聶榜榜用陽(yáng)戲《劉?？抽浴返奶茁罚硌莼羟俊栋]蛤蟆拜年》，開(kāi)倡了湘西花燈戲劇化創(chuàng)作先河，使麻陽(yáng)花燈始有“燈戲”之稱(chēng)。1949年后，麻陽(yáng)花燈發(fā)展成為集歌、舞、樂(lè)于一體的綜合性戲曲藝術(shù)，表演時(shí)，或旦、丑等角色伴樂(lè)載歌載舞，或旦、丑舞蹈，樂(lè)隊(duì)伴樂(lè)伴唱，體現(xiàn)出歌、舞、樂(lè)三種藝術(shù)體裁的高度和諧統(tǒng)一。從1964年開(kāi)始，麻陽(yáng)花燈藝人大膽創(chuàng)新，在弘揚(yáng)發(fā)展花燈歌舞藝術(shù)的同時(shí)，創(chuàng)作、移植了《喜迎親》、《貼畫(huà)》、《戰(zhàn)地黃花》、《沙家浜》等近百個(gè)花燈戲劇目。

“麻陽(yáng)花燈戲”逐漸發(fā)展定型為湖南省地方保留小劇種之一，1990年被收錄于《湖南地方劇種志》中。2007年，麻陽(yáng)花燈戲入選懷化市第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2009年，麻陽(yáng)花燈戲入選湖南省第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。