基隆舊稱“雞籠”，雞籠的由來(lái)有許多說(shuō)法，一種說(shuō)法認(rèn)為系由“雞籠山”(基隆山)得名，一說(shuō)是在基隆港外的和平島形狀頗似雞籠，故有雞籠之名，另外還有一種較可靠的說(shuō)法是漢人將原本居住于基隆一帶的平埔族原住民凱達(dá)格蘭族(Ketagalan)取頭尾的ke和lan兩音簡(jiǎn)化而成。

雞籠開(kāi)發(fā)之始自17世紀(jì)時(shí)西班牙人和荷蘭人先后占領(lǐng)時(shí)期，在英法聯(lián)軍之役之后雞籠終于隨著臺(tái)灣開(kāi)港而開(kāi)放為貿(mào)易港并于1875年改名為基隆；后來(lái)臺(tái)灣巡撫劉銘傳沿著港區(qū)興建數(shù)座炮臺(tái)，其中包括了海門天險(xiǎn)(二沙灣炮臺(tái)) 獅球嶺炮臺(tái)、獅球嶺隧道、白米甕炮臺(tái)。

臺(tái)灣最早的縱貫鐵路也以基隆作為起點(diǎn)，進(jìn)入市區(qū)前所開(kāi)鑿的獅球嶺隧道更是當(dāng)時(shí)中國(guó)的第一條鐵路隧道；而基隆港從1961年因應(yīng)臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)的快速成長(zhǎng)，到1984年已名列世界第七大貨柜港，但隨著腹地狹小、大型港口興起等因素，基隆港漸漸失去競(jìng)爭(zhēng)力，目前以發(fā)展觀光產(chǎn)業(yè)為主。

基隆冬季多雨，最佳旅游時(shí)間為春夏季，特別是八月，可以看到著名的“中元祭”。

基隆氣候濕潤(rùn)溫和，雨期長(zhǎng)，雨量多，人們把基隆市稱為“雨都”或“雨港”。尤其是每年9月至翌年3月，降水日高度集中，曾有連雨日達(dá)55天之久的紀(jì)錄?；∧昶骄鶜鉁?1℃，最高為8月，平均28℃，最低為1月，平均15℃。