舊時蟲害嚴重，有時蝗蟲成群飛來，會將大片莊稼頓時吃得罄盡。農民無力抗拒這種自然災害，只好乞求神靈保佑。他們叩拜的神祗之一是劉猛將軍。人們對其來歷說法不一，有南宋名將劉鑄及弟弟劉銳、宋理宗時的進士劉漫塘、元末劉承忠諸說。每次蝗蟲成群飛來，猛將指揮士兵消滅，使蟲害不致成災。陜西人民稱他們?yōu)椤跋x王爺”。

千陽縣民間在清明節(jié)前祭祀蟲王爺。在其神位前殺雞接血，再用白紙制的三角形小旗尖部濺血，發(fā)給各家插在麥田里，據說這樣就可防止蟲害發(fā)生。如果蟲害已經發(fā)生，則焚香燃燭叩拜蟲王爺，求他把蟲收回去。長武縣俗傳舊歷三月初三為蟲王爺壽誕。耆老率村民上表祭蟲王，私塾教師負責制作彩色小三角旗，上寫“毋害我谷”、“蟲入山林”、“百蟲遠避”、“去其螟螣”、“殛其蟊賊”等語，并率學生將小旗遍插麥田，以驅害蟲。延長縣在六月初六祭蟲王爺。

建國后，祭蟲王之俗已廢除。