都說六百年蔡國，三千年蔡酒，在漫長的歷史演進(jìn)過程中，新蔡形成了獨(dú)特的飲酒風(fēng)俗。

在新蔡，無論紅白喜事、逢年過節(jié)還是親朋小聚，處處體現(xiàn)著無酒不成席的地域特色。習(xí)慣上新蔡人把小時的閨女親切地稱為父親的“大酒壇”，新蔡人對酒的喜愛程度可見一斑。酒，像生命的強(qiáng)心劑，喚醒了新蔡酒客作為男人的自豪感。那些開懷痛飲的新蔡酒客，會永遠(yuǎn)記住血液從消沉到沸騰的瞬間，這一瞬間會促使他們頑強(qiáng)地去超越自我、戰(zhàn)勝對手、樂享生命的精彩。

新蔡酒俗既固守傳統(tǒng)，也不拒絕改變。正對著堂屋門的座位為上席，使用八仙桌時，“桌角對肚皮，不算坐上席”。酒席沿襲祖上傳下來的“7個菜待客，8個菜待鱉”、“7個碟子8個碗”的風(fēng)俗。來響枚時不出“五魁首”是新蔡自古以來的慣例。按照宴席禮儀，主、客依次落座，每人喝三杯“入場券”后開始步入正題。敬酒、推酒還只是個小小的序幕，真正的宴席要等到來枚行令時才算正式開始。主、客們你方唱罷我登場，一醉方休。

新蔡人喝酒時必來枚。來枚，是新蔡的飲酒文化積淀，它可以讓酒的作用發(fā)揮極致，為酒席增趣添彩。來枚的規(guī)矩五花八門、別具一格，讓不明就里的人眼花繚亂。

開始來枚時，雙方要伸出拇指，同輩的喊“哥倆好”，差輩的喊“爺倆好”，而后雙方還要輪番唱出“一心敬您”、“十年好運(yùn)”、“實(shí)在實(shí)哩”、“再親親”等外交辭令以示尊重，直至雙方約定“一枚好，二枚到”或“伸手到”，這種外交禮儀才算結(jié)束。

新蔡酒客來枚的形式主要有三種。第一種是打通關(guān)。一般是主陪先挑頭來枚，與酒席上的每個人一一交手。打關(guān)的順序，可以正時針、逆時針，也可以“見縫插針”。打通關(guān)的規(guī)矩最多，持續(xù)時間也最長，最常用的方法有五種。一是“大壓小”，也叫“啞巴枚”，又叫“壓指兒”。五指從大壓到小，小拇指又壓大拇指，相鄰的被壓者為輸。二是“響枚”。雙方伸手指，所猜數(shù)字與雙方所出手指數(shù)總和相同的一方勝，酒令有“空（或‘不出’）”、“一心敬你”、“哥（爺）倆好”、“三桃園”、“四季來財”、“六六大順”、“七巧枚”、“八到后”、“九常有”、“全來到（或‘滿’）”。三是“大西瓜小西瓜”。打關(guān)者說大西瓜，應(yīng)關(guān)者雙手比劃小西瓜；打關(guān)者說小西瓜，應(yīng)關(guān)者雙手比劃大西瓜，比錯者輸。四是“老虎杠子”。按照“杠子打老虎、老虎吃雞、雞吃蟲、蟲拱杠子”的順序循環(huán)，被壓制者喝酒。五是復(fù)合枚，即“一明一暗一老虎”。 共分三個層次：“一明”——響枚、“一暗” ——大壓小、“一老虎” ——老虎杠子，每一個層次輸者喝酒，重新交手時錯出上一層次的枚也為輸。

咋樣打關(guān)規(guī)矩多。在酒場上，酒客們捍衛(wèi)自身利益的“防火墻”，不是靠輩長、年長，而是要靠嫻熟的枚法、靈活的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)和時來運(yùn)轉(zhuǎn)。為便于分出雙方的輸贏，來枚時酒的數(shù)量為單數(shù)，最低要來3杯酒，多者不限。打關(guān)者收酒的數(shù)量，單、雙數(shù)不定，如“收里2”、“收里5”等，由雙方商定。個別枚法失常者、輕敵者和新手，有時輸了數(shù)十個酒才能勉強(qiáng)過關(guān)。打關(guān)者啥時間收夠要收的酒數(shù)，啥時間才能與下一位應(yīng)關(guān)者交手。

特別值得一提的是“平枚不走”的規(guī)矩內(nèi)容更豐富，顯示了新蔡酒客較深的文化底蘊(yùn)。兩人輸酒的數(shù)量一樣時，叫“平枚”，剩下的一杯酒不來，把“平枚”的酒喝完斟滿再來一盤叫“不走”。來枚者為顯示男人的氣量，大多自愿堅持“不走”。如雙方不愿重來，也可以把最后一杯酒來完，決出勝負(fù)。這時是走還是不走，雙方要果斷決定，否則，剩下的一杯酒如被他人主動搶喝，打關(guān)者要重新來一盤。

新蔡酒客對枚法的稱呼也極為別致。開始打關(guān)，稱“上枚”。酒場上的?？?，有的指法養(yǎng)成了固定的模式，常習(xí)慣出固定的幾個數(shù)，為避免他人的指法與自己沖突，來枚者自己先喝一個酒，買斷個別酒令，稱“封枚”，如來枚者出“4、10枚”，他喝了“封枚”的酒后，“4”和“10”這兩個數(shù)別人就不能再出，出者為輸；請別人幫自己來枚，稱“搬枚腿”；喊叫的酒令小于出的數(shù)，稱“失枚”；來枚時兩拳交替進(jìn)行，稱“梅花枚”；連續(xù)兩次以上都出一樣的枚，稱“臥枚”；出拳時故意等別人出后再出或首次不出，稱“閃枚”。

自己少喝酒、對方多喝酒，是新蔡酒客一致的目標(biāo)，內(nèi)中名堂也有很多?！敖枰粋€”，來枚者輸?shù)木贫?，可先“借”給別人一個，一般有借無還；“上一消”，把自己杯中的酒喝一部分留一部分；“攀一個”，自己喝酒時，力邀別人陪喝一杯；“霸一關(guān)”，打關(guān)者氣勢旺盛，強(qiáng)求重新打一關(guān)；“學(xué)一個”，滿盤皆輸者只喝一個酒，經(jīng)打關(guān)者允許可再重新練習(xí)一盤；“等一個”，輸?shù)木屏粢粋€不喝，等別人輸時再一塊喝，是應(yīng)關(guān)者給自己創(chuàng)造消化吸收時間的一個借口；有好事者喝一杯酒后，把你的一杯酒“蹾蹾”，你乖乖地要喝兩杯酒才能過關(guān)。

觀枚人既是裁判，又是觀眾。交戰(zhàn)雙方出枚的喜好，五指的變化，操作速度的快、慢等都暴露在大庭廣眾之下。當(dāng)某一個應(yīng)關(guān)者慘敗，有時會有一位觀枚人打抱不平，不讓應(yīng)關(guān)者喝，主動、強(qiáng)烈要求與打關(guān)者一決高下——“擋枚擋酒”。擋枚者擋輸了，自己甘愿喝；擋贏了，打關(guān)者不必喝，接著繼續(xù)打關(guān)。

來枚的第二種形式是“打勝家”、“挖稀泥”。規(guī)模較小的酒席，兩個人來枚時，讓第三者從中選擇本盤結(jié)束后與誰來枚。選擇與輸?shù)膩砻督小巴谙∧唷?，與贏的來枚叫“打勝家”。酒量小的會選擇“挖稀泥”；為了趁機(jī)出出風(fēng)頭，同時也為了壓制好枚法者，選擇“打勝家”者更多。

來枚的第三種形式是“雙扳(ban)”。兩個人一組來枚，結(jié)束后扳給事先各自約定好的人員，直至主、客都相互“見面”，這種形式不常用。

擄拳奮臂、猜拳行令的場景在二十多年前隨處可見，客人喝得拉拉淌，主人認(rèn)為臉上才有面子。吃“連燈拐”的坐莊客，從如日中天，喝到暮色四臨，能囫圇著回家的往往不多。

新蔡人如今喝酒，碰杯代替了來枚，除了老相識偶爾還能甩幾枚，新生代已不大知曉來枚的習(xí)俗，真的是極少見了！