人們對白娘子的了解大多數(shù)來自于一些民間傳說以及與其相關(guān)的影視作品，在這些傳說以及作品中，白娘子有著正面形象，并且堪稱是堅(jiān)強(qiáng)女性的代表。其雖然是妖，但是心地善良，不以人為食，并且與周圍的人保持和諧的關(guān)系，之后更是為了救助自己的丈夫不懼任何代價(jià)。但是實(shí)際上真實(shí)的白娘子只是一個(gè)以美貌誘惑人，并且肆意吃人的妖魔。

一、白娘子是吃人的妖

其實(shí)最早有關(guān)白娘子的傳說與現(xiàn)代版本不同，唐代曾經(jīng)有一本以該題材為主的小說。這個(gè)小說里的白蛇精便是白娘子的原型，小說中的白蛇經(jīng)過千年的修煉能夠化身人形。為了給自己的持續(xù)修煉提供更多的精氣與養(yǎng)料，白蛇日復(fù)一日的化成容貌美麗之人，在各個(gè)場所誘惑好色的人，將其帶回自己的洞穴，并且將其吃掉。

這本小說的原意在于勸導(dǎo)人們不要輕易的被美色所迷惑，要及時(shí)克制自己心中燃起的色欲，以及告誡人們?nèi)撕脱豢梢院椭C相處，更不用說同居一室了。而到了明朝，有一位作家在其所發(fā)表的神話著作中對白蛇的故事重新進(jìn)行了整理。在這本小說中，作者賦予了白娘子更多人性的色彩，并且尊重其為一個(gè)獨(dú)立的人格，但是故事的主線依然延續(xù)了白蛇化為人形害人的情節(jié)。

在這個(gè)故事中，法海作為正面人物出現(xiàn)了。其本身是一個(gè)宰相的兒子，因?yàn)閰挆壥浪椎挠虼顺黾?，并且在某一個(gè)山洞中進(jìn)行修煉。為了徹底根除妖精害人的事件，法海本著以慈悲為懷的心態(tài)出面，將白娘子鎮(zhèn)壓在雷峰塔下。由此可見，法海才是正義善良的，而白娘子則是邪惡的妖精。

二、清初法海形象被顛覆

到了清朝初期，戲劇開始在民眾范圍內(nèi)廣泛傳播。而為了增加劇情的戲劇性，不少創(chuàng)作者將白娘子修改成了正面人物，而將法海正義的形象所顛覆，將其列為心術(shù)不正，性情邪惡之人。至于顛倒二人形象的原因，可能與思想文明開化、婦女地位有所提高有關(guān)。