近代以來(lái)，隨著長(zhǎng)輩在過(guò)年時(shí)包一塊大洋給子女的情形出現(xiàn)，壓歲錢(qián)的意義才發(fā)生重大改變。從此，壓歲錢(qián)“避邪去魔”的功能逐漸結(jié)束，而其新?lián)?fù)的“一本萬(wàn)利”、“財(cái)源茂盛”、“步步高升”等“勵(lì)志”作用便應(yīng)運(yùn)而生……為什么錢(qián)能夠擔(dān)當(dāng)避邪去魔的重任呢？這跟中國(guó)古代的貨幣一出現(xiàn)就有一種神秘色彩有關(guān)。眾所周知，我國(guó)最早的貨幣是“貝”，就是海貝、龜殼等天然材料。特別是龜殼，龜?shù)拈L(zhǎng)壽帶給人們神秘莫測(cè)的色彩，再加上龜殼奇特形狀又刺激著人豐富的想象力，因此用龜殼制成的錢(qián)幣就自然而然地被古人視為靈異神物，它的身上便有一種神秘的力量。

如此一來(lái)，“錢(qián)”便成了人們占卜禍福兇吉的理想工具。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，人們逐漸將目光從龜殼等天然材料轉(zhuǎn)向了金屬材料，于是銅仿幣、刀幣、布幣等等就出現(xiàn)了。

當(dāng)然，最厲害的還是秦始皇，他鑄造的銅錢(qián)“孔方兄”獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷兩千年。之所以銅錢(qián)“孔方兄”廣受歡迎，跟其“天圓地方”的造型很有關(guān)系，而天圓地方則是從《易經(jīng)》里“太極生兩儀，兩儀生四象……”來(lái)的。這說(shuō)明“錢(qián)”從開(kāi)始到衍變都被賦予了“神魅”色彩和“神奇”力量。如此看來(lái)，老百姓用此物“避邪去病驅(qū)魔”等就是情理中的事了。