明代南都金陵，立春之時(shí)流行一種“村田樂”的娛樂活動(dòng)。這種活動(dòng)從明代一直延續(xù)下來，長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年之久，深受群眾的喜愛。這“村田樂”現(xiàn)已不為人知。近閱明代中葉的筆記，這上面說：“相傳太祖見田野中有此，命翰林撰詞，使城中亦為之。至今及其時(shí)，江寧、上元兩縣給批，舉行不廢，謂之村田樂，然所唱非舊詞也?！逼鸪酰逄飿穬H在南郊馮家邊流行，后來發(fā)展到孝陵衛(wèi)，二三人，四五人不等，“鳴鑼跳唱”。經(jīng)朱洪武命翰林院按舊曲填新詞，讓城里人“亦為之”，于是從立春前十?dāng)?shù)日起，城里城外，大街小巷，三三兩兩，敲打小銅鑼，說說唱唱，跳跳打打，“打”來了又一個(gè)新春。后來人們因此稱立春為“打春”，這是金陵地區(qū)特有的“村田樂”。這種活動(dòng)至今還在南京郊縣溧水等地流行。

“東郊迎迓土?；?，曉日瞳瞳曙色開，夾道兒童齊拍手，府衙前看打春來?！边@首《白下新春詞》為我們描繪了立春之日太守“鞭打春牛”這一別具情趣的活動(dòng)。《正德江寧縣志》和《金陵古跡詩注》都說，立春之日一大早，從府衙前直到東郊的大道上，都擠滿人群，觀看一年一度的新春慶典，太守率領(lǐng)府縣官員，各方顯貴齊集東郊，三聲沖響過后，燒香“接春”，并令一個(gè)盲人用五色筆涂畫牛身（“?！庇蓛和孪扔媚嗨芎茫瑥漠嫷牟课患盎y以“覘”年成，叫“覘春”。然后太守用“五色紙裹的蘆?！?，即“五花棒”鞭打春牛，俗稱“打春”。太守鞭打幾下之后，便將五花棒散丟地上，任人拾取，隨之鼓樂齊鳴，祭祀活動(dòng)達(dá)于高潮。接著，命兩名穿節(jié)日服裝的青年男子在鑼鼓聲中，在大批人員的簇?fù)碇拢瑢⑼僚Ｌ莾?nèi)鬧市，供人賞悅，叫“送春”。或?qū)⑼僚Ｋ屯髴?，所受者無不受寵若驚，大放鞭炮迎接，盛備茶點(diǎn)款待。

南京人稱立春為新春，重視新春不亞于新年，故有“新春大似年”之說。這一天除舉行慶典活動(dòng)外，家人要向長(zhǎng)者拜謁，表示敬意，以祝家庭和睦，叫“拜春”。全家團(tuán)坐吃春餅，叫“咬春”。咬春餅由來已久，唐時(shí)有春盤，宋、明有春餅，朝廷以春餅賞賜群臣，有的春餅做得極為考究，“一盤春餅價(jià)千金”是一點(diǎn)也不夸張的。清時(shí)，南京的春餅是很有名氣的。詩家才子袁枚說南京的春餅“薄如蟬翼，大若茶盤，柔潤(rùn)絕綸”。薄薄的春餅卷上韭黃、薺菜、冬筍、肉絲，咬起來的確別具田野風(fēng)味，無論官員，百姓都甚喜愛，所以風(fēng)行一時(shí)，以至南國(guó)的人也都愛吃。近代魯迅、郭沫若都品嘗春餅，并極贊譽(yù)。

南都的村田樂，令人歡愉，別有風(fēng)情。