漢陽(yáng)廟會(huì)有著悠久的歷史，它既是一項(xiàng)民間的傳統(tǒng)文化娛樂(lè)活動(dòng)，也是一場(chǎng)熱熱鬧鬧的商貿(mào)活動(dòng)。漢陽(yáng)廟會(huì)借歸元寺的名聲和影響，每年在春節(jié)前后這段時(shí)間，吸引眾多的香客、游人前往寺廟觀光、拜佛，此時(shí)，各方民間藝人也紛紛在寺廟周?chē)菆?chǎng)亮相，進(jìn)行各種表演，商人們則在廟會(huì)上擺攤設(shè)點(diǎn)，販賣(mài)各種時(shí)令節(jié)日商品。游客們?cè)诒M情欣賞各種娛樂(lè)表演之時(shí)，還可以逛逛集市，購(gòu)買(mǎi)自己喜歡的商品。自明末清初歸元寺創(chuàng)建以后，到清代中葉漢陽(yáng)廟會(huì)已頗有名氣，歸元寺被稱(chēng)之為楚省之一大覺(jué)場(chǎng)，每年的廟會(huì)香火十分興旺，人流如織，節(jié)日氣氛十分濃厚。

民國(guó)年間，漢陽(yáng)廟會(huì)仍十分紅火，據(jù)國(guó)民黨元老陳忠岱先生記述民國(guó)時(shí)期歸元廟會(huì)的文章中寫(xiě)道：“每當(dāng)農(nóng)歷正月間，萬(wàn)方來(lái)此進(jìn)香的男女香客絡(luò)繹不絕，尤以正月初九為最盛，所擺長(zhǎng)蛇陣竟達(dá)十里之長(zhǎng)，凡遠(yuǎn)道而來(lái)者，均是結(jié)隊(duì)成群，旗羅傘蓋，鑼鼓喧天。進(jìn)香者都是頭頂香爐，身穿花背，十步一跪，五步一揖，四路而來(lái)，熱鬧非凡，為空前未有之盛舉。

這一月間，廟之前后周?chē)f(wàn)商云集，百藝雜陣，應(yīng)有盡有，較之現(xiàn)時(shí)的商展不知道超過(guò)若干倍……”。這段文字生動(dòng)描述了民國(guó)年間漢陽(yáng)廟會(huì)的盛況，反映了民眾對(duì)漢陽(yáng)廟會(huì)的不解情緣，這一傳統(tǒng)的民間盛會(huì)深留在百姓的記憶之中。

建國(guó)后的1963年春節(jié)，歸元寺曾舉行過(guò)一次廟會(huì)，人們游寺廟，數(shù)羅漢，品素菜，欣賞各種文娛表演，同時(shí)，還興致勃勃逛集市，購(gòu)商品，為節(jié)日增添了幾分喜慶。1977年歸元寺重新對(duì)外開(kāi)放以后，每年到寺廟游覽觀光的中外游客日益劇增，尤以春節(jié)前后為盛，人們希望能恢復(fù)傳統(tǒng)的廟會(huì)活動(dòng)。漢陽(yáng)區(qū)政府順應(yīng)民意，為滿(mǎn)足民眾的文化生活需求，從1989年開(kāi)始，漢陽(yáng)文化部門(mén)在歸元寺前的翠微路舉辦文化趕集會(huì)。1991年定名為漢陽(yáng)文化廟會(huì)，廟會(huì)內(nèi)容融佛教文化、民間文化、現(xiàn)代文化和商貿(mào)文化為一體，其規(guī)模、品味均大大超過(guò)以往。

十幾年的實(shí)踐，漢陽(yáng)廟會(huì)逐漸形成了自己獨(dú)特格局：廟會(huì)期間，翠微路東端扎制“廟會(huì)”彩樓，沿街張掛紅燈，遍插旗幡，彩帶飄揚(yáng)，極富民俗節(jié)慶氣氛。街道兩側(cè)的人行道由東至西設(shè)置豐富多彩的展演活動(dòng)點(diǎn)和商品展銷(xiāo)點(diǎn)。有文藝表演、民間雜耍，有書(shū)畫(huà)展覽、燈謎會(huì)猜，有漢貨展銷(xiāo)、地方小吃。寺院內(nèi)的寺廟文化與寺外的民間文藝競(jìng)相生輝。