東海神廟位于萊州市府駐地西北9公里渤海之濱，為我國歷代朝廷祭海處，與泰山岱廟盛名并譽天下。

早在舜時已有望祭海神之禮，秦皇漢武東巡始親祀海上。北宋太祖開寶六年(公元973年)在萊州大修海廟，由國家在萊州廟祀東海神成為定制：每年立春遣使祀之。元時兩次增修海廟，祭祀亦為隆重，明初每歲春秋遣使致祭。歷明清至民國初，經(jīng)歷代大加修拓，廟成直觀：占地約40余畝，房屋設(shè)施二百余楹。同時，其祭祀活動的禮儀制度也日臻完善，并形成了一整套隆重而恭謹(jǐn)敬肅的祭祀禮儀制度，其中包括：祭期、獻官、壇廟齋宿等場所修整，祭器及其修補，所用牲帛香燭棗栗鹽魚菜肉米酒等物品祭前籌備之制，以及祭祀中齋戒，陳設(shè)、就位、迎神、奠帛初獻，亞獻等十余種禮儀操作規(guī)制。全國沿海各地海上人，附近沿海北長山蓬萊等船戶漁民客商紛至沓來參加祭祀。

1937年后日軍侵華抗戰(zhàn)爆發(fā)，祭祀活動走向衰落。1946年秋解放戰(zhàn)爭初廟宇拆毀，廟祀終止，海神祭祀蛻變?yōu)檠睾Ｃ耖g一年四次(以每年的正月十八、四月初三、六月十三、十月初三四次，尤以六月十三這次最為隆重)趕廟會，群眾自發(fā)祭祀活動。禮儀從簡：吹喇叭放鞭炮。僅供豬(或豬頭)魚、雞、燒香紙祈禱等。二十世紀(jì)五十年代后期瀕于消亡，1966年文化大革命后基本絕跡。今又有個別信奉祭祀者燒香紙、祈禱，進行簡單的祭祀。傳統(tǒng)的東海神廟祭祀活動都以官方為主，當(dāng)?shù)匮睾Ｃ耖g為輔，每年春秋兩次祭之。，海戶人家打著彩旗，抬著整豬，拿著祭祀用品，一路敲鑼打鼓，吹吹打打，放著鞭炮前往海廟處進行祭祀，有時還扭秧歌，扎臺唱戲等。

海廟祭祀歷史悠久，期間經(jīng)歷了孕育、萌生、形成、發(fā)展、興盛、衰退、迄今為止已有上千余年的歷史，從而形成了它特有的民間信仰和民族風(fēng)俗。

東海神的祭祀據(jù)《萊州府志》記載：

祭期每歲春秋月中旬丁日致祭。獻官用登萊青海防道，府、縣各官陪祭，武官亦與祭。壇廟及神廚、宰牲房、齋宿所、俱于前期十日，典吏率工至廟內(nèi)，查其毀損，依制修整。祭器于前期十日，典吏率匠至庫內(nèi)查其損缺，照數(shù)修補。牲匣案二，牲匣二；祭品案一，铏一、籩四、豆四……壇典吏于前十日，備辦羊一只、豕醞一口、帛一端、青色檀香一兩、大燭二對、小燭四對、棗子二斤……

齋戒儀，散齋二日，各宿本署；外寢致齋一日，同宿海廟之齋所。

迎牲、省牲儀，前一日之早晨，縣官以下著公服，至廟外典視牲之、香帛、盛蔗品，送至牲房廚房。日夕備著公服至牲房香案前立，宰夫革牲，執(zhí)事者跪接毛血一碟，先供于神位前，眾官回至齋宿所。

陳設(shè)儀，執(zhí)事者于前一日掃除廟之內(nèi)外，并設(shè)簽名幕，次于廟門外向南，幕內(nèi)案上供祝版，祝文用紙粘于版上；篚內(nèi)盛帛，盒內(nèi)盛香；廟內(nèi)神位前供神牌，題曰：東海之神。位前設(shè)爵帛案；又前設(shè)簠簋案，簠二盛黍米飯……又前設(shè)牲案二，陳牲匣二等；又前為祝案，奉祝版；前為飲福受胙處。廟門外，稍東設(shè)酒樽案，東階設(shè)盥洗案；丹墀上，東西列通贊位；墀下，東西列引贊位；中階設(shè)獻官拜位；稍后設(shè)陪祭官拜位。