日本是一個十分重視喪葬禮儀的國家。以東京為例，喪禮一般分兩天在自家舉行。一切由死者的親戚或者單位的人出面安排。這個人先得與全體親屬和包辦喪事的殯儀公司商量具體事宜，選日子要考慮佛教的戒規(guī)。日子定下來后分頭通知有關(guān)人員。通知哪天舉行“通夜”(守夜)，哪天舉行“告別儀式”。告別儀式一般在通夜的次日中午舉行。

親戚和左鄰右舍以及單位領(lǐng)導(dǎo)要參加通夜和告別儀式，而且要穿黑色的禮服。一般人只要在告別儀式那天去一次就可以了。

通夜和告別儀式的擺設(shè)都一樣，不過分好幾個等級，用哪個等級的擺設(shè)則根據(jù)喪主支付的費(fèi)用而定，與死者的生前地位沒有關(guān)系。

祭壇一般有三層，正中間上方放著死者的黑白照片，兩側(cè)放著荷花燈、花籃、鮮花、水果等。棺材放在前列，細(xì)節(jié)因佛教宗派不同而各異。

通夜原來只是由親屬和鄰居出席的儀式。一般從晚上6點(diǎn)左右開始舉行。近年來一般親友也在通夜那一天來燒香。這樣第二天的告別儀式可以不來。一般人不論哪一天去都要帶燒香錢“香典”。左鄰右舍因?yàn)橐獛兔?，錢可以少出。一般人一次大概出五千至一萬日元左右。通夜和告別儀式那一天專門有人負(fù)責(zé)收錢記賬。

和尚念完經(jīng)以后，左鄰右舍和親戚在一起用餐。有的人家分兩次進(jìn)行。一次是親戚和單位領(lǐng)導(dǎo)。一次是鄰居。還有的人家從火葬場回來后再聚一次餐。待參加通夜的人們走后，直系親屬輪班通宵守護(hù)在死者身旁，不斷燒香。

第二天的“告別儀式”也有和尚來念經(jīng)。親戚跟通夜時一樣，坐在祭壇前面，其他人一般站在外面。告別儀式結(jié)束后，遺體在親屬的護(hù)送下送到火葬場。