一說扶桑只是指一個東方的幻想國。這種觀點以王元化《扶?？急妗?載《解放日報))1990年10月9日)一文為代表，該文認為，所謂日本國書中提到的“日出處天子”、“日沒處天子”，是日本方面的自稱，隋揚帝當時不僅沒有承認日本是“日出處天子”，而且因其無禮而加以拒絕，所以《隋書·東夷傳》中仍稱日本為倭國。王維詩句中出現的“扶?！?，實際上也沒有說扶桑就是日本。至于近現代學者的引伸，則難以為證。所以得出結論，自古以來相沿以扶桑為日本的，并不是中國人，而是日本人。日本某些人以扶桑指日本，實乃以日出處自況，含有自大之意。在否定“日本說”的同時，王氏依據《日本歷史大辭典》上的釋文，進而提出扶桑只是指一個東方的幻想國的觀點，認為這一經過日本學人反復探討的說法，是持平的，也是較科學的。

扶桑究竟作何解釋，仍有待于進一步探討。