住在滇西北永勝縣、香格里拉邊緣地帶的他留人(彝族的一個(gè)支系)，青年男女談情說(shuō)愛(ài)有著一套神秘而奇異的風(fēng)俗，這種風(fēng)俗恐怕在全世界都是獨(dú)一無(wú)二的。

他留人的青年男女成年之后，正式談情說(shuō)愛(ài)以前，要履行洗禮、換裙、叩拜祖宗、過(guò)“七關(guān)”等一整套嚴(yán)密而莊嚴(yán)的程序。特別是過(guò)“七關(guān)”，其隱喻的神圣性，過(guò)程的奇譎性，任務(wù)的艱巨性，令外人匪夷所思，這同時(shí)也是他留人婚戀習(xí)俗的精髓所在。了解了這些，就不難明白，他留人青年男女的那份“自由”，絕不像都市中某些標(biāo)榜“現(xiàn)代觀念”、“開(kāi)放意識(shí)”的青年人那樣，毫不顧忌社會(huì)影響，毫不珍惜自己和隨心所欲。

一般來(lái)說(shuō)，他留人家的姑娘，初潮來(lái)過(guò)之后，或從外形上看已經(jīng)長(zhǎng)成了大人，便要接受成人洗禮。母親和別的女性長(zhǎng)輩，擇定良辰，焚起好香，挑來(lái)凈水，將姑娘的全身洗得瑩潤(rùn)潔白。之后，打扮齊整并久已等候的女伴們便為她換下孩童時(shí)穿著的白裙子，穿上標(biāo)志成年女子的黑裙子(兩種裙子都是齊膝的短裙)，邊為她換裝邊說(shuō)些贊美她祝福她的話。與此同時(shí)，家里就在正房外的院門(mén)旁邊為姑娘搭蓋一間“青春棚”，讓她單獨(dú)住在里面，開(kāi)始與“外人”的交往。此后“青春棚”中有何動(dòng)靜，父母都是不問(wèn)不管的，棚中越熱鬧，來(lái)往的小伙子穿梭越緊，他們心里就越欣慰越舒坦，姑娘有本事有魅力有人緣呵!而他留人家的兒子，長(zhǎng)得像個(gè)大人了，男性長(zhǎng)輩便擇日設(shè)禮，凈屋焚香，讓小伙子向祖宗靈位虔誠(chéng)磕頭，感謝祖宗傳給血肉，祈求祖宗一路護(hù)佑。履行罷這道手續(xù)，小伙子就成了“正式”的大人，也便可以正式與姑娘們交往了。

雖說(shuō)從理論上講，經(jīng)過(guò)成人洗禮的小伙姑娘，具備了“大人”的資格，可以名正言順地談情說(shuō)愛(ài)了，但還不可冒冒失失地東串西逛，迎舊識(shí)新。為著心理成熟一些，見(jiàn)識(shí)寬廣一些，言談舉止得體一些，他們還得先找一個(gè)領(lǐng)路人。小伙子拜一個(gè)親哥之外的“阿哥”(師傅的性質(zhì))，請(qǐng)他好好“修理”自己。阿哥除了向“徒弟”傳授與姑娘們交往相處的知識(shí)和應(yīng)遵守的規(guī)矩外，還帶著他到這個(gè)那個(gè)青春棚去玩耍，去參觀學(xué)習(xí)，廣泛結(jié)識(shí)朋友，積累感性知識(shí)。同樣，姑娘也得先找一個(gè)“阿姐”，向她請(qǐng)教有關(guān)知識(shí)，并跟著“阿姐”到一些老資格的青春棚去，看那些“棚主”如何動(dòng)作如何言談如何運(yùn)用眉目，攢足心得，以便以后運(yùn)作。接下來(lái)才是過(guò)“七關(guān)”。

首先，“阿哥”為小伙子物色好一個(gè)頂尖兒的青春棚“棚主”，在暮色洇竹，月上房梢時(shí)，便領(lǐng)著小伙子到那里去。一陣寒喧過(guò)后，“阿哥”看時(shí)機(jī)成熟了，便假咳兩聲，對(duì)那姑娘說(shuō)：“姐姐，你瞧，我這兄弟小公雞一樣地開(kāi)叫了，該是談情說(shuō)愛(ài)的時(shí)候嘍。我們都敬慕姐姐的好品行，好人材，來(lái)找姐姐，就是請(qǐng)姐姐費(fèi)心幫忙，提拔提拔我這兄弟，教給他做人的道理，用姐姐月亮一樣明潔的胸懷照亮他的前程，調(diào)理他真正成人。請(qǐng)姐姐千萬(wàn)不要推辭，多謝了!多謝了!”

“姐姐”心中自是一番甜美滋味，嘴上卻要說(shuō)出十分的客氣：“哥哥夸獎(jiǎng)了，羞得我要命!我心笨嘴笨，相貌又丑，咋個(gè)挑得起這副擔(dān)子喲!不過(guò)嘛，既然你們信得過(guò)我，我就試一試吧。丑話說(shuō)在前頭，要是閃了火，走了氣，帶不出來(lái)這位小哥哥，誤了他的云彩前程，可不要咒罵我啊!”

“阿哥”的第一腳踢出去，心頭踏實(shí)了幾分，便說(shuō)：“天時(shí)差不多了，我該走了，你們下細(xì)說(shuō)一說(shuō)吧。我這兄弟就交給姐姐嘍，他要是哪里說(shuō)錯(cuò)了、做拐(差)了，姐姐得原諒他一下呵?！?/p>

引路的“阿哥”走了以后，姑娘就鋪床解被，安排就寢。倆人合衣并排躺在床上(小伙躺在外側(cè))，漫無(wú)邊際而又有所側(cè)重地?cái)[談閑話：你家兄弟姐妹有幾個(gè)，田地有多寬，莊稼長(zhǎng)得怎么樣，牛羊豬雞有多少，你是家頭老幾，平時(shí)在家干些什么活，童年有些什么趣事，最近去了哪些地方，街上有些什么好看好玩的，今天驛道上的趕馬哥是老是嫩……姑娘通過(guò)種種話題，了解小伙的家境，推測(cè)小伙的性格，也“套”出小伙的見(jiàn)識(shí)與修養(yǎng)，掌握他的素質(zhì)情況。自然，小伙也由此而“立體”地認(rèn)識(shí)姑娘。講著講著，倆人犯困了，便關(guān)嘴閉目，進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。整夜里，小伙和姑娘雖然同被共枕，卻是井水不犯河水，各人守穩(wěn)自己的領(lǐng)地，不論青春的熱潮怎樣躁動(dòng)，火焰如何熾烈，也得咬牙憋住、頂住，堅(jiān)持還堅(jiān)持，經(jīng)受考驗(yàn)。即使腰酸腿麻，實(shí)在想翻個(gè)身了，也得小心又小心，輕巧再輕巧，以免驚動(dòng)對(duì)方，引起誤會(huì)。