青牛葫蘆由“小鄭葫蘆”傳承演變而來。鄭祖橋19世紀(jì)末生于五常，自幼酷愛書畫，常在葫蘆上刻字畫送與友人。因其個子矮小，人稱“小鄭葫蘆”。其第四代傳人鄭國華作品落款常用“青牛”二字，久之，人們又稱其為青牛葫蘆。它有雕刻、火烙、立粉及彩畫等4個種類。雕刻分透雕、浮雕、陰刻和陽刻；火烙則分工筆線描、界定渲染；彩畫分重彩和淡雅；立粉分描金和單色。

青牛葫蘆是指在自然生長的葫蘆上使用雕刻繪畫手段雕刻、火燙及彩繪出各種圖案的工藝品。其傳統(tǒng)制作技藝流傳在黑龍江五常一帶，已有260年歷史。18世紀(jì)中葉清政府移民于此地，古老的葫蘆文化隨之扎根。

青牛葫蘆手工制作技藝受清宮廷繪畫影響，設(shè)計考究，疏密得當(dāng)，線條流暢、風(fēng)格高雅，落腳于黑龍江卻有江南彩藝的風(fēng)貌，與山東、河北等地的葫蘆制作相比，青牛葫蘆不僅僅局限于常見的吉祥祝福圖案，歷史名人、詩詞都成為其選題內(nèi)容；

在創(chuàng)作風(fēng)格上，青牛葫蘆一般不涂鮮艷色彩，繼承了“小鄭葫蘆”端莊高雅的風(fēng)格。

青牛葫蘆還首創(chuàng)葫蘆表面涂“立得粉”新工藝，把立得粉、膠、油漆按一定比例調(diào)合，用特制的紙筒把這種混合物涂到葫蘆上，再在上面描金畫銀，使葫蘆平面雕刻產(chǎn)生強烈的立體感。