三、寧鄉(xiāng)對子花鼓和花鼓戲的基本內(nèi)容

寧鄉(xiāng)對子花鼓由一丑一旦兩個演員表演。丑角鼻子上劃一道白的，兩眼上各涂一道白的?；蛘咴诒橇荷蟿澮恢或哐?，穿馬衣馬褲，頭戴它帽，手舞紙扇，性格詼諧，是貧苦善良勞動者的化身。旦角化一般粉裝，貼片子，身穿彩衣彩褲，系羅裙，戴壓領(lǐng)和下圍，梳巴巴頭，拖一束長發(fā)，手里使用手帕和花扇，雖裝飾華麗，但從頭到腳散發(fā)著粗獷、樸實的泥土氣息，有別于劇中的名門閨秀或小家碧玉。樂隊由鼓、鑼、小鑼、雙鈸、大筒、嗩吶組成，有的還加上云鑼、笛子、小嗩吶等。一對花鼓演員，樂隊共十人左右。因表現(xiàn)內(nèi)容的需要，寧鄉(xiāng)花鼓戲出現(xiàn)了小生一角，即形成小生、小旦、小丑“三小”為主要表現(xiàn)形成，花鼓戲中的小生主要表演書生、公子等角色。

寧鄉(xiāng)對子花鼓沒有專門的班底。每逢新春或婚壽喜慶，由愛好者湊集起來稍加練習(xí)，即出去演唱，這叫出花鼓。出花鼓前，演員要先飾好裝，而后敲響鑼鼓，進村沿戶演出，因此又名沿門花鼓，他們沿途敲打“四季青”、“慢長槌”、“快長槌”等樂牌，用嗩吶、笛子吹奏“露水梭”、“接姐”、“楓樹落葉”等曲牌，曲調(diào)悠揚，節(jié)奏平緩，群眾稱之為“麻山開臺”，又稱“路皮子開臺”。

寧鄉(xiāng)對子花鼓大體分為兩類，一名“鬧臺子”，一叫“唱小調(diào)”。鬧臺子用嗩吶伴奏，高亢熱烈，如《望郎》等。唱小調(diào)用笛子、大筒伴奏，悠嫻輕快，活潑清新，如《陽雀調(diào)》。花鼓每到一家，多是鬧臺子始，鬧臺子終，中間夾以一至兩個小曲的表演，表演時，兩個演員一來一往，內(nèi)外荷花山水，時分時合，踏著音樂的節(jié)奏，根據(jù)唱調(diào)內(nèi)容，擺出各式各樣的造型。它的身段，一般就是生活中常見動作的夸張發(fā)展，即舞蹈化，面部表情十分豐富，是寧鄉(xiāng)對子花鼓的一個重要特征，演員多用對眉、逗趣、嗔怒來顯示喜、怒、哀、樂、嗔、癡、乖、傻等各種情緒，旦角動作幅度小，多用碎步、挽手巾、挽扇的動作多，顯得柔中帶剛，既穩(wěn)重又含蓄；丑角動作幅度較旦角大，多用猴頭、跳步、虛點步，常以聳肩、伸頸等動態(tài)來表示情感，并招觀眾發(fā)笑，樂隊則根據(jù)唱詞、曲譜和演員的動作，配上相應(yīng)的打擊樂，整個演出音樂或高亢或優(yōu)雅，皆和諧動聽，動作樸實、健朗，生活氣息非常濃厚，深受群眾的喜愛和歡迎。

對子花鼓的演出不受場地限制，可以在曬谷場演出，也可以在堂屋中上演，有的還能站在用兩條條凳擺成的丁字形凳上或一張方桌上表演，極為方便靈活。

隨著社會的進步和文藝事業(yè)發(fā)展，寧鄉(xiāng)對子花鼓的表現(xiàn)內(nèi)容不斷豐富，形式不再是單調(diào)的打花鼓，逐步溶入其他戲劇內(nèi)容和戲劇角色，其曲調(diào)也日漸豐富，在地花鼓音樂的基礎(chǔ)上逐步形成頗具寧鄉(xiāng)特色的《寧鄉(xiāng)正調(diào)》、《寧鄉(xiāng)學(xué)錢調(diào)》等花鼓戲音樂，戲劇角色也由原來的小旦、小丑、小生逐步發(fā)展為花旦、正旦、婆旦(老旦)花生、花臉等，日漸形成具有地方音樂特色的劇種——寧鄉(xiāng)花鼓戲。寧鄉(xiāng)花鼓戲除創(chuàng)作自己地方特色的一些節(jié)目外，還能移植其他劇種的一些優(yōu)秀節(jié)目進行演出，從而出現(xiàn)了花鼓戲班社和花鼓戲劇團。

四、寧鄉(xiāng)花鼓戲傳承體系

寧鄉(xiāng)對子花鼓，始于明末清初，盛行于同治(見《寧鄉(xiāng)縣志》)，表演人數(shù)為一旦一丑，以手巾、扇子為道具。演員動作幅度小，調(diào)度變化不多，旦角以表演為主，丑角配合，多借用虛擬手法。每逢新春喜慶，業(yè)余愛好者邀集起來，稍加練習(xí)，即行演唱。清代和民國時期，地花鼓被歧視為“不能高堂教化”，稱為“討米花鼓”。1953年，經(jīng)過整理的寧鄉(xiāng)地方鼓《賀新春》，被省選拔參加中南地區(qū)匯演，獲優(yōu)秀節(jié)目獎。1956年，《跳粉墻》獲湖南省農(nóng)村群眾藝術(shù)觀摩優(yōu)秀節(jié)目獎。1958年，寧鄉(xiāng)有萬余人參加地花鼓演出，盛況空前。

五、寧鄉(xiāng)花鼓戲的基本特征

1、內(nèi)容多樣、形式多樣。由于地花鼓始終與勞動人民的生產(chǎn)生活生息與共，由最初的勞動群眾在鄉(xiāng)間田頭的原始音樂，后經(jīng)藝人在戶院、戲場、舞臺等表演的實踐和創(chuàng)造，使它的內(nèi)容豐富多彩，表現(xiàn)形式多樣?！皠诟N作、人事物史皆可作材”，既適合于農(nóng)閑娛樂，又適合于專門表演。

2、藝術(shù)生動，綜合性強。地花鼓雖只有一丑一旦兩個演員表演，但它卻是一種集歌、舞、樂于一體的藝術(shù)品種。地花鼓使用的唱詞多來源于寧鄉(xiāng)的民間山歌，因而帶有明顯的歌唱形式，而演員的身段表演就取材于人們?nèi)粘Ｉ钪械某Ｒ妱幼鳎輪T用面部表情配合身、手、腳的動作表達人物的各種情緒，使之舞蹈化，加上唱詞和樂隊的音樂伴奏，使地花鼓散發(fā)出活潑清新、和諧動聽、生活氣息濃郁的藝術(shù)魅力。