劉儼（1394——1457），字宣化，號時雨，吉水縣水南鎮(zhèn)人，正統(tǒng)七年，1442年進(jìn)士第一，授修撰。是吉水五里三狀元之一。景泰中，典順天鄉(xiāng)試，力持公道，被黜。后累官太常寺少卿、奉坊大學(xué)士，掌院事。卒于英宗天順元年，年六十四歲。謚文介。儼有文才，著有劉文介公集三十卷，《四庫總目》行于世。又嘗預(yù)修五倫書、歷代君鑒，并總裁寰宇通志、宋元通鑒綱目。

劉儼嗜書好學(xué)，尤擅古文。十六七歲時，從學(xué)于族中先達(dá)。他在24歲時中舉，此后，屢試不第。但他毫不氣餒，潛心研讀二十年，終于大魁天下，時年已49歲。

劉儼狀元及第后，授翰林修撰。正統(tǒng)十一年（1446）與商輅等進(jìn)學(xué)東閣，后為左春坊大學(xué)士，充國史副總裁。又升太常寺少卿兼翰林侍讀學(xué)士。

劉儼生前曾有一善諭傳之：“翰林之職清高固可喜，淹滯亦可嘆。譬如金水河中魚，化龍之期未可必有，而綱罟之患則可必其無。”

劉儼立朝一身正氣，居官清介，剛直之聲傳遍朝野。英宗復(fù)位，詔令劉儼署理翰林院事務(wù)，正待重用，劉儼一病不起，終年64歲。黃帝頒旨曰：文學(xué)老成、守法執(zhí)政、不為常例，贈兵部左侍郎，謚文介。

劉儼狀元趣事

明正統(tǒng)七年，廷試進(jìn)士姚夔等百五十人，劉儼擢第一。有邵進(jìn)士在甲尾，劉嘗致柬于邵，自稱為年末，或謂邵云：“劉公笑子殿甲尾，故云然?！鄙叟唬骸盃钤皇枪し蛏先俗觥Ｎ乙妱⒈厝柚??！毙Χ庵栽?，云：“狀元本是龍頭選，龍尾分明屬邵卿。龍尾棹時天必雨，龍頭未必敢相輕?！鄙勐勚嘟忸?。

景泰七年（1456）劉儼出任順天鄉(xiāng)試主考。大學(xué)士陳循、王文分別為其子陳英、王倫囑托請劉儼關(guān)照。劉儼不為所動，秉公執(zhí)事，結(jié)果陳英、王倫落榜。陳循等仗勢奏告劉儼閱卷不公，取士徇私。代宗命禮部與大學(xué)士高谷復(fù)閱試卷。高谷力言“大臣之子與寒士并進(jìn)已為不可，況又不安于命，欲構(gòu)陷考官可乎？”由此劉儼免蹈劉三吾之覆轍。倪克讓有詩贊云：“飛章交構(gòu)徒為爾，美謚玉成文介公?！?/p>

附劉三吾典故：（洪武）三十年偕紀(jì)善白信蹈等主考會試。榜發(fā)，泰和宋琮第一，北士無預(yù)者。于是諸生言三吾等南人，私其鄉(xiāng)。帝怒，命侍講張信等覆閱，不稱旨?；蜓孕诺裙室月沓?，三吾等實(shí)屬之。帝益怒，信蹈等論死，三吾以老戍邊，琮亦遣戍。帝親賜策問，更擢六十一人，皆北士。時謂之“南北榜”，又曰“春夏榜”云。

關(guān)于劉儼的出生還有一段動人的傳說。明朝洪武27年（1394）9月9日是九皇節(jié)，劉儼母親的村莊楊家祠非常熱鬧，村里請了道士念經(jīng)祈禱，保佑全村太平，乞求賜福，各家宴請賓客歡度節(jié)日。嘗九皇米果，道士雙手合掌，跪拜天地。突然道士轉(zhuǎn)向族長笑哈哈地說：“恭喜貴府，賀喜貴府，天上有一把黃龍傘已降落貴府，貴府定有貴人降生?！弊彘L喜出望外，連忙派人逐家排查，結(jié)果無人懷孕生產(chǎn)。正疑惑之際，有人來報(bào)，本族女楊靜宜嫁店背村東城劉氏為媳，有孕在身，正在娘家過節(jié)，今日中午在母親的幫助下產(chǎn)下一名男嬰。族長一聽非常高興，甥貴舅榮。立即置酒到他家賀喜，這名新出生的貴人后來取名叫劉儼。

劉儼小時候聰明伶俐，特別愛看書、肯鉆研。那時候家里很窮，沒錢買書，他經(jīng)常到山上砍柴、撿蘑菇，用賣柴、賣蘑菇的錢買書。母親節(jié)衣縮食咬緊牙關(guān)為他請了一個有學(xué)問的老師，因老師年紀(jì)比較大，行走不方便，劉儼每天往返十多里山路到老師家里去讀書。但他從不叫苦，從不怕累，無論刮風(fēng)下雨?；蚴橇胰昭籽祝瑥臎]缺過一天課。

“十年苦讀伴青燈，一朝成名天下聞?！闭y(tǒng)七年(1422)劉儼一舉成名，殿試點(diǎn)狀元。授翰林修撰，初入朝為官。歷任右春坊學(xué)士，太常少監(jiān)兼侍讀。

他剛直忠義，古文風(fēng)格明快通曉，享譽(yù)文壇。

明景泰五年（1454），劉儼被朝廷委以重任，以侍讀的官銜出任順天鄉(xiāng)試主考官。為國選賢舉才。順天是京畿之地，讀書人多，主考官也就特別引人注目。雖然是通過科舉制度選拔人才。但當(dāng)時社會風(fēng)氣不正，對考生來說，考試成績好壞關(guān)系不大，而是取決于有無靠山和賄賂主考官的銀兩。這樣一來，多少知識淵博、才華橫溢的窮人家子弟被拒之門外，名落孫山。而一些學(xué)識淺薄、有權(quán)有勢的平庸之輩反而榜上有名。劉儼覺得自己身上的擔(dān)子很重，暗下決心，一定要整治這種風(fēng)氣。他先安民告示，張貼考試紀(jì)律，拒絕一切說情與送禮，明確表示公正主考，公正選才。

當(dāng)時，內(nèi)閣執(zhí)政重臣陳循和王文的兒子陳英、王倫都參加了考試。陳循和王文串通一氣，托人來找考官劉儼說，他們的兒子陳英、王倫參加了這屆舉人考試，錄取時要關(guān)照一下，名次排前一點(diǎn)，好在下一年有資格參加禮部會試。劉儼轉(zhuǎn)告他們，如果你們的兒子考得好，自然會錄??；考得不好，我也無能為力。接著劉儼與其他考官一起查閱了他倆兒子試卷，得知內(nèi)容空洞，文筆拙略，實(shí)屬下等之作，無法錄取。但有的考官，怕得罪陳循和王文而招來陷害，便向劉儼陳述厲害關(guān)系，希望錄取。劉儼反問“你們身為朝廷考官，不加制止，反為拙略考生說情，這樣徇私舞弊，豈不坑害了國家，辜負(fù)了皇上，蒙騙了百姓，也對不起其他舉子，有什么災(zāi)禍我來承擔(dān)。“說情的考官被他詰問得啞口無言。

錄取名單公布后，陳英和王倫榜上無名。陳循和王文十分惱火，心想，你劉儼不過是四品侍讀，居然不照顧內(nèi)閣執(zhí)政大官的面子，這還了得。后來，陳循、王文兩個互相勾結(jié)陷害劉儼，在代宗面前誣告劉儼主考不公?；噬蠟榱伺迨欠牵纱髮W(xué)士高谷對中舉的試卷全面復(fù)查。經(jīng)查實(shí)后，將情況如實(shí)向皇上稟報(bào)，認(rèn)為整個考試公正，無私。并揭露了陳循、王文相互勾結(jié)陷害劉儼的罪行?；栌沟拇跒榱苏疹欔愌?、王文的面子，還是同意他們的兒子中舉，劉儼差點(diǎn)被陷害論罪。

天順元年（1457年），英宗皇帝復(fù)位后，嚴(yán)辦了當(dāng)時擁立代宗的陳循、王文，他們二人的兒子也被除名，不準(zhǔn)參加禮部舉行的會試。

當(dāng)?shù)乩习傩諢o不拍手稱快，齊聲叫絕。劉儼公正選才，廉潔奉公，不畏權(quán)貴，不怕報(bào)復(fù)，不循私情的美德，受到世人稱頌。