香林寺，位于古浪縣城東南古浪峽腹地，十三里堡界牌墩處。那古浪峽東面是雄峻崢嶸、峭壁巍峨的鐵柜山；隔河對峙的便是香林古剎。

自古以來，香林寺蒼松翠綠，層巒疊嶂，山光水色，景色宜人。據(jù)古浪縣志記載：“香林寺與鐵柜山對峙。河?xùn)|為道院，河西為禪舍，兩岸鐘聲噌吰相應(yīng)……而香林寺尤為巍然深秀。”從歷史的記載推想，香林寺在過去的歲月里，曾經(jīng)有過輝煌燦爛的鼎盛時期。

清代古浪知縣徐思靖寫的古浪十景詩《香林晨鐘》中就有“參差十廟紅墻置，一片鐘聲報曉晨”等美麗的詩句。

事實上香林寺除了有河水咆哮、山勢嵯峨的古浪峽和鐵柜山的映襯外，更有它自身的獨特之處：登高而觀，香林寺坐落在四面環(huán)山的峽谷之中；春夏之時，草木蔥蘢，香花遍野，高低錯落有致，景色誘人；秋天來臨，天高氣爽，西風(fēng)黃葉，山河如染，確有“山中黃葉雜紅葉，客路南山禮北山”之體味。

在藍天白云、紅花黃葉、綠樹掩映之中，紅瓦白墻、暮鼓晨鐘，的確是一處上好的修身養(yǎng)性的風(fēng)水寶地。在它最繁盛之時，有供僧人居住誦經(jīng)的僧房禪舍、大經(jīng)堂，也有供香客、過路商人和行人歇涼飲茶的涼亭茶房，尤其是主持方丈道行高深，來這里誦經(jīng)的、聽法的、云游的、掛單的僧人及上香敬佛的善男信女絡(luò)繹不絕，數(shù)不勝數(shù)。因此，在這香林寺里，單是每天供人們吃喝飲用的水就成了寺中僧人格外操心的大事情。

相傳，香林寺中在僧、俗人等最多最盛的時期，給寺中馱水的是一頭白騾子，這頭白騾子因為在寺中馱水的時間長了，變得乖巧機靈，且深通人性。白騾子馱水只需兩個僧人：一個在溝底裝水，馱桶的水裝滿后，白騾子自會順著蜿蜒曲折的山道把水馱到寺里；一個待在伙房里將馱回的水倒在缸里，白騾子馱上空桶仍然順著山道去了溝底。來來去去，白騾子在山道上要往返七趟，不多也不少，天天如此，年年如此。從打白騾子入寺，一馱就馱了三十多年。馱水的過程中，來來往往，上上下下，馱桶馱鞍壓在白騾子脊背處的地方，留下了一道深深的獨特疤痕。白騾子每天馱水時，都要經(jīng)過寺中大經(jīng)堂的窗前，耳濡目染，寺中大師講經(jīng)說法的只言片語，不知不覺傳入白騾子耳中，久而久之，白騾子對聽經(jīng)說法有了特別的靈性，馱完七趟水后，就自覺地到大經(jīng)堂窗前屋后隔墻聽經(jīng)……

白騾子聽經(jīng)的事，本寺中僧俗誰也沒有在意，卻被云游掛單的一位得道小和尚發(fā)現(xiàn)了。那天，白騾子像往常一樣，悠然自得地在大經(jīng)堂附近側(cè)耳諦聽，小和尚卻從經(jīng)堂前邊轉(zhuǎn)到白騾子身邊，朗聲說道：“阿彌陀佛，原來如此?！卑昨呑幼灾牻?jīng)一事被高人發(fā)現(xiàn)，隨之在地上打了一滾，就氣絕身亡了。當時小和尚就給白騾子念經(jīng)超度，并誦了幾句偈語，使白騾子脫化了畜性，轉(zhuǎn)胎托生到黃羊川一戶羅姓大戶人家去了……

一晃幾十年過去了，白騾子因聽經(jīng)得道，托生到富戶羅家之后，成年即成了羅氏家族的當家掌柜，因他生財有道，經(jīng)營有方，到他四五十歲的時候，羅氏家族置下南山置北山，牛羊滿圈，騾馬成群。金銀無數(shù)，良田美池眾多，成了黃羊川人人皆知的“羅半川”。言下之意，黃羊川半壁山川歸在羅姓名下了。但“羅半川”羅員外卻生性吝嗇，為富不仁，黃羊川里人見人憎。這時香林寺也逐漸敗落，與當年相比已不可同日而語。有一天，曾在香林寺掛單的小和尚又云游到此，小和尚早已成為長髯飄飄、銀絲零落的世外高人了，卻又像一個瘋瘋癲癲、如癡如狂的傻和尚?？粗矍皵啾跉堅?，香火不繼的香林寺，老和尚決心慕化重修香林寺，了卻心愿。從此，老和尚過土門、走大靖，去黃羊川，山山川川四處化緣。

這天，老和尚化緣來到黃羊川里，恰巧就到了“羅半川”羅員外家里，任憑老和尚“阿彌陀佛”，“羅半川”總是不肯施舍，而且口出污言穢語。無可奈何之際，老和尚朗聲說道“阿彌陀佛，原來如此。”不料，僅此一句話，使“羅半川”大吃一驚，聽來十分耳熟，抬起頭來細細端詳，原來這老和尚竟是當年識破玄機，超度自己托生的小和尚。只是世事變遷，當年的小和尚變成現(xiàn)在的老和尚而已。于是“羅半川”將老和尚請到自家堂屋，脫去衣服，指著背部胎記向老和尚道去曲折原委。老和尚也想乘機度化他使他免遭沉淪，于是雙手合十，微閉雙眼，口中念念有詞，半吟半誦“大千世界，滾滾紅塵，人間富貴，過眼云煙；吾觀昌松（即古浪）故地，地脊天寒，民窮財虧，恰似我佛感悟中情節(jié)‘八筆勾’……”羅員外聽到八筆勾不知何意，抬頭去看老和尚，卻見老和尚端坐炕頭，并不看他，只是隨口而出“八筆勾者，勾去了人間榮華富貴，督促人們一心向善，所謂‘苦海無邊，回頭是岸’是也。你若放棄衣食住行，功名利祿，執(zhí)著苦心修煉，方可悟得我佛真諦，脫離苦海?！贝藭r，羅員外想細聽“八筆勾”禪機，又不敢一再追問，只好雙眉緊鎖。只聽老和尚聲音低沉宏亮，緩緩說道“八筆勾”者：

凈面羊裘，四季常穿不肯丟，

氈帽尖而瘦，棉褲寬且厚，

夫妻一條褲，娃娃精尻尻。

紗革無處求，褐衫耐久——

因此，把綾羅綢緞一筆勾。

來客忙留，奶子煮茶置一甌，

面餅蔥湯醋，土豆和煙斗，

疾風(fēng)卷殘云，吃盡方丟手。

牛蹄與羊頭，連毛入口——

因此，把山珍海味一筆勾。

未雨綢繆，窯洞土生皆土修，

天晴曬日頭，陰雨便房漏，

土炕砌石頭，燈油順壁流。

骯臟臭氣熏，馬糞牛溲——

因此，把雕梁畫棟一筆勾。

毛驢一頭，全部家當能馱走，

腳是量天尺，運輸靠挑手，

水險難行舟，山高猴子溜。

路無三里平，破車老?！?/p>

因此，把寶馬香車一筆勾。

老和尚說到這里，頓了一下，微閉的雙目中，發(fā)現(xiàn)羅員外緊鎖的雙眉悠然一動，知道羅員外已動了心思，于是繼續(xù)說道：

堪笑女流，鬢發(fā)蓬松灰滿頭，

抓柴拾糞手，談性緊抿口，

巫山作云雨，哪得秋波流。

若要細推究，哈哈拍手——

因此，把紅粉佳人一筆勾。

可嘆儒流，一領(lǐng)藍衫便罷休，

匾額掛門樓，榮華盡享夠，

炕頭熱饅頭，不往長安走。

終老蓬間雀，衣食無憂——

因此，把風(fēng)流才子一筆勾。

萬里遨游，百日傾觀天盡頭，

山禿窮而陡，水惡聲似吼，

四月柳條抽，花開無錦繡。

一陣狂風(fēng)吹，不見白晝——

因此，把萬紫千紅一筆勾。

鷹飛狗走，衣冠楚楚似禽獸，

忤逆子不肖，王八橫街游，

男人站衙門，女人坐碼頭。

老爺升大堂，蠅營狗茍——

因此，把天理王法一筆勾。

待到老和尚說完最后一句，羅員外已雙眉盡展，低下頭陷入沉思之中，半晌無聲無息。待他幡然醒悟抬頭看時，老和尚早已不見了蹤影。

從此以后，羅員外廣善博施，一心向善，不但成了香林寺的大德居士，而且捐錢捐物重修了香林寺，將大片田地捐給了香林寺當了香火田，享年九十，無疾而終。