每年2月份的歐洲，沒有一個(gè)城市可以與威尼斯?fàn)庝h，嘉年華（Carnivale）它原來(lái)只是一些威尼斯的貴族們私下的狂歡舞會(huì)，從十五世紀(jì)開始變成了一種社交活動(dòng)，一個(gè)全民參與的威尼斯狂歡大會(huì)，當(dāng)時(shí)正是威尼斯最鼎盛的時(shí)期。從17世紀(jì)以來(lái)就是這樣盛況空前，到威尼斯參加狂歡嘉年華是一種很奢侈的夢(mèng)想，幻想的人不分階級(jí)，從貴族巨賈到市井小民，威尼斯嘉年華是恣意享樂的、異國(guó)氛圍的、神秘艷情的，400多年來(lái)，嘉年華依然在威尼斯的水巷間散發(fā)著誘人的色彩。

據(jù)說，威尼斯嘉年華的起源於西元1162年，為慶祝威尼斯國(guó)(VENEZIA)對(duì)抗Ulrico的戰(zhàn)役勝利，該年，威尼斯籠罩在歡樂無(wú)比的勝戰(zhàn)氛圍里，最大的慶典是在圣馬可廣場(chǎng)(San Marco Square)，大型的聯(lián)合舞會(huì)在這里接連舉辦。

舞會(huì)之盛大與氣氛之靡麗輝煌，充分展現(xiàn)這個(gè)小國(guó)家當(dāng)時(shí)的繁榮景象，雖然僅是蕞爾小國(guó)，威尼斯當(dāng)時(shí)可是通往中國(guó)的重要門戶，多少神奇的香料、絲綢、瓷器從這個(gè)海港流入，富裕的威尼斯商人把東方的神秘奇想散播到歐洲，而威尼斯本身也成為通往夢(mèng)想的起點(diǎn)，威尼斯的舞會(huì)也是爭(zhēng)奇斗艷：巨賈、貴婦、東方來(lái)的大象、牛等聚集在圣馬可廣場(chǎng)，空前的盛況成為歐洲人百年來(lái)的深刻印象。