梵蒂岡是坐落在意大利羅馬的一個城中之國。是世界上最小的國家。

據(jù)說，公元前1世紀，耶穌遇難后，十二門徒之首的圣彼得（原名：西門巴約拿，彼得是耶穌給他起的名字，意思是石頭）為首創(chuàng)建了基督教會。公元1世紀中葉，基督教由巴勒斯坦逐步傳播到羅馬時，引起了羅馬統(tǒng)治者的極大恐慌，為了鞏固政權(quán)，尼祿皇帝從公元64年開始鎮(zhèn)壓基督教的傳教士，圣徒彼得作為教會的創(chuàng)始人，自然不能幸免，他被尼祿皇帝釘死于十字架上。據(jù)說他認為自己不配和耶穌那樣受刑，要求被倒釘在十字架上而死。死刑在尼祿的跑馬場執(zhí)行，他的遺體就地埋葬。

由于信仰的力量無窮，基督教的教義被越來越多的人所接受，信徒和傳教士不僅殺不絕，其影響力反而越來越大。彼得殉教后被后人尊為首任教皇，而之后的天主教皇都作為圣彼得的繼承人，被看成基督在世的代表。

現(xiàn)今在圣彼得的墳?zāi)股辖ㄔO(shè)了圣彼得大教堂。這是梵蒂岡最主要的一個建筑。

梵蒂岡的由來

根據(jù)歷史查證，古羅馬帝國的衰亡之時，羅馬主教利用政教合一的統(tǒng)治，掠奪土地，6世紀時獲得羅馬城的實際統(tǒng)治權(quán)。公元756年，法蘭克國王丕平把羅馬城及其周圍的區(qū)域送給教皇（教會史上稱為“丕平獻土”），后來成為西歐教會和政治生活的中心，在意大利境內(nèi)成立了以羅馬為首都的教皇國，當時直轄領(lǐng)土面積達4萬平方公里以上。

1870年8月，羅馬爆發(fā)了反抗教皇政權(quán)的人民起義，意大利國王進駐羅馬，意大利完成統(tǒng)一，教皇權(quán)力被剝奪，并被迫退居羅馬城內(nèi)西北角的梵蒂岡。后歷代教宗（教皇）均敵視新的意大利王國。

直到1929年2月11日，意大利墨索里尼政府同教皇庇護十一世簽訂了“拉特蘭條約”，意大利承認梵蒂岡為主權(quán)國家，其主權(quán)屬教皇。國名全稱就叫梵蒂岡城國。梵蒂岡為中立國，其國土神圣不可侵犯。

從此，“拉特蘭條約” 簽訂之日2月11日，作為了梵蒂岡的國慶日。