貝寧全稱貝寧共和國（英語：The Republic of Benin，法語： La République du Bénin）。國土面積11.2萬平方公里。位于西非中南部，東鄰尼日利亞，西北、東北與布基納法索、尼日爾交界，西與多哥接壤，南瀕大西洋。海岸線長125公里。全境南北狹長，南窄北寬。南部沿海為寬約100公里的平原。中部為海拔200至400米波狀起伏的高原。西北部的阿塔科拉山海拔641米，為全國最高點。韋梅河是全國最大河流。截至2005年7月，人口為762.10萬。共60多個部族，主要有豐人約占總?cè)丝诘?9%、約魯巴人14%、阿賈族7%、巴利巴族5%、阿伊如族4%、夫拉族4%等。居民中約65％信奉傳統(tǒng)宗教伏都教，15％信奉伊斯蘭教，20％信奉基督教。法語為官方語言。全國使用較廣的語言有豐語、約魯巴語和巴利巴語。

1580年，葡萄牙殖民者開始在沿海地區(qū)販賣奴隸。17世紀(jì)初，南部形成阿波美等王國。1670年法國入侵。1851年，被法國逐步侵占。1858年，成為法蘭西共同體內(nèi)的自治共和國。1960年8月1日獨立，成立達荷美共和國。獨立后政局動蕩，先后發(fā)生5次軍事政變，12次更換國家元首。1972年10月26日，以陸軍副參謀長克雷庫少校（Mathieu KEREKOU，1933～ ，1972～1991、1996～2006在任總統(tǒng)）為首的青年軍官發(fā)動政變，推翻以阿奧馬德貝（Justin AHOMADEGBE-TOMETIN，1917～2002）為主席的三人總統(tǒng)委員會，改弦易轍，正式采用馬列主義，成立軍政府；12月1日，改名為貝寧人民共和國。1989年12月7日，因經(jīng)濟瀕臨崩潰，宣布放棄馬列主義。1990年3月1日，改為貝寧共和國。

貝寧是一個多民族國家，各民族（部族）的人名情況不盡相同，但是姓名的基本內(nèi)容還是相似的，人名的基本構(gòu)件為姓氏、本名、父名，如第17任總統(tǒng)托馬斯?雅伊?博尼（英語：Thomas Yayi BONI，法語：Thomas Yayi BONI，1952～ ，2006～ 在任）出生時的名字為博尼?托馬斯?雅伊（英語：BONI Thomas Yayi，法語：BONI Thomas Yayi ），姓氏“博尼”（Boni）在名字的最前面。

法國入侵以后，特別是成為法蘭西共同體內(nèi)的自治共和國以后，人們逐漸開始采用法國式的人名結(jié)構(gòu)，即：教名+（自選名）+姓氏，法語人名的名字可以是單名，也可以是復(fù)名；同樣，姓氏也有復(fù)姓。如作家和新聞記者奧林巴斯·貝利—凱南（英語：Olympe BHELY-QUENUM，法語：Olympe BHêLY-QUENUM，1928～ ）（1名1復(fù)姓）、駐聯(lián)合國大使讓—瑪麗·埃胡祖（英語：Jean-Marie EHOUZOU，法語：Jean-Marie EHOUZOU，1950～ ）（1復(fù)名1姓）、政治家杰羅姆·薩卡·基納·吉澤（英語：Jerome Sacca Kina GUEZERE，法語：Jér?me Sacca Kina GUEZERE，1952～2005）（2名2姓），等等。