傣族女子的成年禮，以染齒為主要內(nèi)容。女子到15歲時(shí)，便三五相約，結(jié)伴染齒，表明自己已跨入了青年的門(mén)坎。

染齒的原料主要是摻有少許松脂的黑煙。染齒時(shí)，先點(diǎn)松明柴，讓其冒出股股黑煙熏在瓦塊和木片上，染齒人用手指將熏在瓦塊上的黑煙刮下來(lái)涂在潔白的牙齒上，邊熏邊刮邊染，直至把一口牙齒都染成黑色或紫。如果想使染在齒上的顏色牢固，那么在染齒之前還要吃酸味野果，或是用酸果汁涂抹一遍牙齒，然后再染黑煙。用這種方法染出來(lái)的牙齒，經(jīng)久不會(huì)褪色。

一些傣族婦女，還用嚼檳榔的方法來(lái)加深牙齒的顏色。她們嚼的檳榔，有的是真正的檳榔果，更多的則是自己配制的一種土檳榔。染齒是過(guò)去傣族姑娘結(jié)婚前必須做的一件事，她們認(rèn)為牙齒越黑越美，就越能討得小伙子的歡心。

傣族染齒的考證

花腰傣自古有染黑齒的習(xí)俗，在趕街時(shí)，雖然一時(shí)很難從不穿民族服飾的中青年婦女中辨認(rèn)民族成份，但看到一口漂亮的黑牙齒，就知道她們是傣族婦女了?？磥?lái)，史書(shū)上記載的染黑齒的習(xí)俗還在這里普遍的保留著。

每年開(kāi)春，傣族婦女先在田埂上采摘白花草（味酸澀）咀嚼二三天，然后再采摘山上的雞屎藤果（味酸臭）敷在牙齒上，時(shí)間也是二三天。這頭道工序的作用是讓牙床麻木；第二道工序是用嫩石榴果煮爛，剝?nèi)ネ馄ぃ渖仙缴喜傻膸r硝，裝在容器里熬制成膏藥，每天晚上睡時(shí)，先把膏藥放在火上加熱，徐在兩指寬的芭蕉葉上，然后包住牙齒。十四五歲的少女每次開(kāi)始染齒時(shí)，每年大概需要半個(gè)月的時(shí)間。隨著年齡的增長(zhǎng)，每年包牙的時(shí)間就相應(yīng)縮短，四五十歲后，每年包二三天就可以了。染過(guò)的牙齒，一般不會(huì)生齲齒，七八十歲很少脫牙。

由于傣族婦女染齒保護(hù)了牙齒，很少得口腔及消化系統(tǒng)方面的疾病，筆者看到染齒習(xí)俗的傣族婦女的牙齒，不但長(zhǎng)得細(xì)密整齊，而且清潔光亮。如果擺脫了以白為美的觀念來(lái)衡量，筆者認(rèn)為這樣的牙齒也是很漂亮的。