砍火星節(jié)習俗

在以往的年代里，苗族聚居山林，其住宅又多為木屋草棚，常因雷擊或人們用火不慎引起火災，苗族先民們迷信是鬼神降災，故定在每年八、九月份(天氣最炎熱、最易發(fā)生火災的季節(jié))的一天，全家族主要成員集聚一地，砍火星，祭神除災。按家族分別舉行，各戶輪流負責主辦，各姓族長(今稱“家長”)統(tǒng)籌一切。屆時，各戶的住地不管遠近，都要派人(男女戶主)參加。不邀請其他家族苗民和漢人前來，但是，他們可以自行在旁觀看。此俗沿襲至今，其程序雖已略有變化，但其基本內(nèi)容如舊

“砍火星”的具體程序

“砍火星”的整個程序由苗族的“鬼師”(即巫師)或稱“苗老師”主持，其活動的時間是在天色微亮、太陽未出之前。負責當年主辦者的苗族農(nóng)戶，事前要準備好祭品，并采伐一根枝椏較多的刺老包樹，栽立在鄰近主辦者住宅的山野間一塊地坪中央。當天凌晨，每戶前來參加的人員要攜帶若干紅色或藍、黑、白棉線(按各戶人頭計算，每人一束或一根)和舊布條(按各戶人頭計算，每人3條)以及未出兜的長約30公分的馬兒生草尖3根。主辦者的農(nóng)戶，要將該戶家中全部農(nóng)具和主要家具、生活用品，堆放在住宅門坎外。各戶代表則將攜來的馬兒生草尖擱在刺老包樹的枝丫上，將棉線和舊布條分別連結絞織成長辮，放在地上，擺成一個大圓圈，圍住刺老包樹和參加的人員。