每年夏歷八月十五日，是我國傳統(tǒng)的中秋節(jié)，也是湖南省桑植縣馬合口一帶白族和土家族青年男女自由談情說愛，結(jié)成連理的良宵佳節(jié)。

晚上，夜幕給土家、民家、山寨被上黑色的幃慢。明月照在山洞、樹林、草叢，一對對、一伙伙的男女青年，都相聚在一起，有的吃月餅，吹木葉，對歌賞月；有的竊竊私語，情意綿綿，共同編織著美好的未來..山頭燃起了篝火，大家跳起了“擺手”“仗鼓”，這就是白族和土家族一年一度的歡樂而迷人的“連理會”。

關(guān)于這個節(jié)日，有一個美麗的傳說。

很久以前，土家和民家人不能通婚，土家是世代居住，民家是云南來的客家人，受土家人的歧視。那時馬合口一帶土家住在茶葉寨，民家住在覆手坡，中間隔條山澗，洞兩旁都是懸?guī)r絕壁，洞下流水咆哮湍急。土家和民家隔澗早相見、晚相望，但從不來往。

覆手坡有個白族姑娘叫香君，山歌咱得云崔子圍著轉(zhuǎn)，桃花繡朵樣樣會，人長得像山花一樣鮮，一樣美，白族青年都想委她做婆娘，但她沒有答應(yīng)。這天秋高氣爽，香君攀著澗邊的樹枝，在石壁上砍柴，不小心腳一虛，差點掉到深澗里去，幸虧抓住一根青藤得救，可是右腳上的繡花誰給絆掉下去了。香君拍打著冬冬直跳的胸口惋惜不已，這時，一只覓食的巖鷹展開翅劈向河水，叼起了花鞋，就要向高空飛去。說時遲，那時快，只聽“叭”的一槍，巖鷹應(yīng)聲落在香君面前。香君抬起鞋，感激地四處張望，原來對岸站著一個英俊的土家后生，向她微笑，手里還拿著槍簡冒煙的“啄火”，這個土家后生就是茶葉寨有名的好獵手色森。香君不禁紅云飛上臉腮，羞答答低下頭。

香君和色森就這樣認(rèn)識了。從這天起，她像被什么勾了魂似的，每天都要到溪邊砍柴，扯豬草，而色森每天比她來得還早，在對岸向她望；用目光傳情，一直等她走了才起身返寨。色森是個難得的好后生，就是土司的千金，也不知給地傳送了多少媚眼秋波，他一點不動心。自從見了香君后，做事無神，吃飯無味。對哪一個漂亮的阿達(dá)（即未婚姑娘）也不理。唯有對香君一片癡悄。后來，日久天長熟了，不再拘來往，彼此就用山歌隔岸來互訴衷情?？墒巧蕉醋韪?，二人難于手拉手面對面地相會，聰明能手的香君終于想出辦法，每天晚上紡紗織布，忙得直到雞叫三遍。她紡呀、織呀，到了第二年秋高氣爽的日子，香君終于織成了一匹又長又寬的布。十五的晚上，明月生輝，他們雙雙來到洞達(dá)，香君用山歌招呼色森，使他明白了相見的辦法，色森扔出繩索把布匹拉了過去，牢牢地捆在洞岸主楓樹上。一座布橋塔成，雙雙終于奔上布橋相會。說也奇怪，當(dāng)兩人剛踩到布橋。那匹布竟變成了一座石橋。原來二人的行動早已被月宮娘娘發(fā)覺，暗中相助，把布橋點化為石橋了。

事后，民家和土家人都認(rèn)為這是神靈所助，天意而成，也就消除了民族隔閡，取消了民家土家兩族人不通婚的禁習(xí)。香君和色森成了眷屬，這座橋也被人們稱為自生橋。

此后，自生橋就成了兩家人往來交通要道，把土寨民鄉(xiāng)兩族人民聯(lián)系得更緊了。