濟南盛產蓮藕，明湖藕尤其聞名。解放前的大明湖，當時除歷下亭周圍及船行航道純?yōu)樗吠?，其余水面阡陌縱橫，形成了一塊塊水田。水田上“東一塊蓮，西一塊蒲，土壩檔住了水，蒲葦又遮住了蓮，一望無際，因水較深，泥層又厚，所以只能栽種蓮藕、蒲萊等，要采摘蓮藕，只能下到水里去用腳踩。因此，明湖踩藕成為濟南一種傳統(tǒng)習俗。

踩藕時，踩藕人身穿一件皮制的不透水的“連衣褲”。皮衣見水后質地變軟，穿者在水中手足可以運用自如。只見人頭或皮衣上口在水面上時沉時浮，很有節(jié)奏感。這是踩藕人用腳在水下探索找藕。找到藕枝后，還要找到合適的藕節(jié)，然后用力一踩，一枝鮮藕便從根上斷下，再用腳將藕挑出水來，抓一塊藕上的黑泥，涂在斷口外，以免灌進水去。因藕內有空氣，能夠浮在水面上，否則就會沉入水中。最后將飄在水面上的藕收集起來，再挑到市場上去出售。