寺廟興起

清朝統(tǒng)治臺灣時，中國漳、泉居民才大量渡海來臺。當(dāng)時臺灣海峽風(fēng)浪很大，所以移民們都攜帶神像、香火、香灰作為護(hù)身符，其中以媽祖神像最多，因為媽祖是海神，所以神常被安置在船上，以祈求她保護(hù)航海安全。

而在開墾初期，由于野地醫(yī)藥不發(fā)達(dá)，只要有疾病流行，就會造成許多人死亡，所以人們都信仰瘟疫之神「王爺」。王爺又稱「千歲爺」、「府千歲」，有很多不同的姓氏，傳說王爺可以去除疾病，所以人們相信他可以疪佑身體健康。到了后期，村落漸漸繁榮信徒就興建各種寺廟，來感謝神的保佑所以媽祖和王爺也就成了臺灣寺廟供奉神明的二大系統(tǒng)。在當(dāng)時，寺廟不僅是居民的信仰中心，而且兼具教化、救濟(jì)等功能。

宗教藝術(shù)殿堂

寺廟是精致的紀(jì)念建筑，是神明的殿堂，也是信徒的信仰中心。除了空間規(guī)劃和形式格局有一套復(fù)雜的規(guī)矩外，還包含木雕、石雕、泥塑、陶藝、剪粘、彩繪、書法……等裝飾，這些裝飾不僅具有視覺上的美感，更反映出中國人趨吉避兇、祈望教化和自我表彰的人生觀，充分展現(xiàn)出民間的豐富內(nèi)涵和精神文明的宗教藝術(shù)。