彝族男子的“天菩薩”發(fā)型，是原始宗教崇拜的產(chǎn)物。在一個(gè)彝族男子的一生中，“天菩薩”發(fā)型要經(jīng)歷了幾次變化。

小孩和未婚男子，在頭頂前蓄一撮長(zhǎng)發(fā)，彝語(yǔ)稱“如比”，是男魂居住的地方。

結(jié)婚后的男子，請(qǐng)人在頭頂梳辮子，辮子較短小，盤(pán)于頭上，稱“如且”。

男人死時(shí)，如有子女，則把頭前頭發(fā)打成尖狀物形，稱“天菩薩”。

而今，一般人不分階段，把彝族男子發(fā)型統(tǒng)稱“天菩薩”。

“天菩薩”在彝族男子看來(lái)是非常神圣的。過(guò)去，曾被視為天神的代表，彝族視天菩薩能主宰一切吉兇禍福，若遇他人戲弄或不慎觸碰，要罰馬一匹、豬羊一對(duì)、酒十斤，并向被觸犯者賠禮。

由此可見(jiàn)，作為“男魂”的象征，彝族男子頭上的“天菩薩”是非常神圣不可侵犯的！

彝族的有些地方至今仍有人喜愛(ài)留著“天菩薩”，視其為吉祥物，認(rèn)為人（特別是幼兒、嬰兒）的靈魂受鬼怪或無(wú)意中驚嚇時(shí)，它能起到保身護(hù)魂的作用，且有延年益壽之效。所以每一嬰兒滿月后，首先要舉行隆重的“理發(fā)日”慶祝儀式，當(dāng)天要邀所有親朋好友前來(lái)祝賀，并請(qǐng)來(lái)有名望的理發(fā)師為嬰兒修理設(shè)計(jì)“天菩薩”發(fā)型，以示吉祥，隨后才取名。

涼山彝族男子從留起“天菩薩”時(shí)，就一直不會(huì)清洗。原因是“天菩薩”用水洗過(guò)就不靈了，失去了意義，所以一般留起“天菩薩”的人都是不洗頭，也不梳頭的，留起的“天菩薩”頭發(fā)好像被膠水粘過(guò)一樣。

留起“天菩薩”的有這么三種：

一種是視為神圣的吉祥物，從小就留起“天菩薩”。

另一種是由于家里不清凈而不得不留起“天菩薩”，這種是因?yàn)楹⒆由聛?lái)就去世，或者是幾個(gè)月，幾歲就去世，一直都沒(méi)有孩子，使父親不得不留起“天菩薩”。

第三種是有了一個(gè)孩子以后，以后的孩子生了都去世了，就讓在的孩子留起“天菩薩”，希望菩薩保佑以后所生的孩子都能健健康康，同時(shí)保佑全家平安幸福。

天菩薩禁忌

留有“天菩薩”的人，不能隨意剃光，長(zhǎng)得太長(zhǎng)了也只能修短。成年人以蓄長(zhǎng)發(fā)為榮，涼山昭覺(jué)地區(qū)一位名叫阿烏偉古的老人，從年輕時(shí)一直蓄“天菩薩”至七十歲，頭發(fā)長(zhǎng)兩米多，重約1.5公斤，倍受當(dāng)?shù)厝藗兊木囱觥Ｒ妥寮山麆e人撫摸自己的“天菩薩”，古時(shí)有“摸天菩薩賠九匹馬”之諺語(yǔ)。

彝族男子的天菩薩是神秘文化的象征，是神鷹棲落的眼睛。彝族人把天菩薩視為男子漢靈魂的藏身之地，是神圣不可侵犯和褻瀆的，絕對(duì)不準(zhǔn)任何人觸摸。天菩薩除梳理和晾曬時(shí)散落下來(lái)，平時(shí)都纏繞于頭頂，形成螺髻狀，酷似一座峭拔的山峰，所以又被稱為男人頭上的風(fēng)景。

彝人的行為禁忌中，忌諱觸摸男子的“天菩薩”，犯忌者要宰牲，打酒謝罪賠禮；解放前等級(jí)低下的犯忌者，還有被斷臂、處死的危險(xiǎn)。如果被婦女抓摸了“天菩薩”，此男子將終身不吉，事后“天菩薩”必須剃盡，否則死后不能魂歸祖界。