清明節(jié)習(xí)俗

清明節(jié)是傳統(tǒng)的紀(jì)念祖先的節(jié)日，其主要形式是祭祖掃墓。這一習(xí)俗相沿已久，據(jù)史書(shū)記載，秦漢時(shí)，墓祭已成為不可或缺的禮俗活動(dòng)。《漢書(shū).嚴(yán)延年傳》載，嚴(yán)氏即使離京千里也要在清明"還歸東海掃墓地"。隨著祖先崇拜和親族意識(shí)的越來(lái)越發(fā)達(dá)和強(qiáng)固，遠(yuǎn)古時(shí)代沒(méi)有納入規(guī)范的墓祭，也歸入了"五禮"中："士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永為常式。"朝廷的推崇使墓祭活動(dòng)更為盛行。

古人有描寫(xiě)清明掃墓的詩(shī)："南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然；紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。"民間廣為流傳的孟姜女尋夫小曲也有"三月里來(lái)是清明，桃紅柳綠百草青；別家墳上飄白紙，我家墳上冷清清。"唐代杜牧的名句："清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。"這些詩(shī)句都十分真切地反映了當(dāng)時(shí)清明掃墓時(shí)的情景和氛圍。

為什么要在清明掃墓呢？這大概是因?yàn)槎ゴ簛?lái)，草木萌生。人們想到了先人的墳塋，有否狐兔在穿穴打洞，會(huì)否因雨季來(lái)臨而塌陷，所以要去親臨察看。在祭掃時(shí)，給墳?zāi)圭P除雜草，添加新土，供上祭品，燃香奠酒，燒些紙錢(qián)，或在樹(shù)枝上掛些紙條，舉行簡(jiǎn)單的祭祀儀式，以表示對(duì)死者的懷念。至于祭掃的日期，各地風(fēng)俗不同，有的是在清明節(jié)的前十天后十天；有的稱(chēng)"前三后三"；有的在清明前后逢"單"日舉行；有些地方掃墓活動(dòng)長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月。