中國有著歷史悠久的樂舞文化，尤其是豐富多彩的各民族的民間舞蹈，源遠流長，風采獨具，是中華民族樂舞文化的重要組成部分。而“山東秧歌”是中華民族樂舞文化史上的一朵絢麗多姿的奇葩，在中國民間舞蹈中占有重要的地位。

山東秧歌具有突出的地域性，從分布情況看，以魯西、魯北和膠東半島流傳最盛。據(jù)不完全統(tǒng)計，山東省不同種類的秧歌約有30多種，秧歌的總體風格相對統(tǒng)一。表現(xiàn)形式大致分為地秧歌、寸秧歌、蹺秧歌三種，其中蹺秧歌歷史最久、分布最廣，表演形式簡單。寸秧歌象征四十年代以前女人的小腳，四十年代以后逐漸消失，大部分轉(zhuǎn)化為地秧歌。地秧歌表演形式豐富，群眾參與范圍廣，角色扮演可分老中青少等，一般是高蹺與秧歌融為一體對應(yīng)表演，并能扮演歷代英雄人物及體現(xiàn)民俗風情的片斷。其中最主要的有“鼓子秧歌”、“膠州秧歌”、“海陽秧歌”，被稱為山東“三大秧歌”、“山東三大民間舞蹈”。其總體風格男性粗獷豪放盡現(xiàn)陽剛之氣、女性嫵媚柔韌富有含蓄之美。

熱烈火爆的鼓子秧歌

“鼓子秧歌”最早叫“打鼓子”，亦稱“大鼓子秧歌”、“跑秧歌”等。二十世紀四十年代以后，才普遍稱之為“鼓子秧歌”。鼓子秧歌廣泛流傳在以商河縣為中心的惠民、樂陵、陽信、濟陽、臨邑等縣市，主要角色有傘、鼓、棒、花四種，這四種角色是以演員所用的道具命名的。其中花為女角，傘又分丑傘和花傘，丑傘多扮作老漢形象，花傘多扮作青年，丑傘中的第一和第二把傘既是演出的組織者和指揮者，又是領(lǐng)舞者；鼓是鼓子秧歌表演的主力，人數(shù)最多且由男性青壯年扮演；棒一般由青少年扮演；花又稱拉花，有地花(不踩蹺)和蹺花(踩高蹺)之分，多由少女扮演。除以上四種角色外，還有一種丑角，亦稱“外角”，可扮成各種滑稽角色，一般不在正式編制之內(nèi)，要根據(jù)是否有能力扮演這種角色的人才而定。鼓子秧歌的各種角色在人數(shù)搭配上沒有統(tǒng)一規(guī)定，一般分大、中、小三種類型，大型一般在90人以上，70人左右為中型，50人左右為小型。增加角色必須是偶數(shù)和它的倍數(shù)。如傘的基數(shù)為4，就以4的倍數(shù)遞增。鼓的基數(shù)是8，就以8的倍數(shù)遞增，其他角色依此類推。為了保持鼓在秧歌中的主導地位，鼓必須多于傘的兩倍以上。