曾子歷來以孝著稱，他不僅在理論上重視孝道，而且在行動上更注重實踐孝道。曾子行孝主要體現(xiàn)在四個方面：

一是奉養(yǎng)父母。《新語·慎微》記載，曾子孝事父母，晚上安定床鋪，早晨探望慰問，住宿調(diào)節(jié)冷暖，飯食調(diào)和濃淡，盡心盡力在照料父母衣食住宿上操勞?！睹献印るx婁章句上》記載，曾子奉養(yǎng)他的父親曾皙，每餐必有酒肉。將要撤席的時候，必定請示剩下的給誰。如果問：“有剩余嗎?”一定回答：“有。”孟子評價說：“像曾子那樣，就可以稱得上順從父母意志的奉養(yǎng)了。侍奉父母如果能做到像曾子那樣，就可以了?！?/p>

《戰(zhàn)國策·燕策》記載，曾子孝順父母，“一夜也不離開父母住在外地。”曾子安身處世，包括出仕做官，都以能否奉養(yǎng)好雙親為出發(fā)點?！俄n詩外傳·卷一》記載：曾子在莒地做官，只得到三秉粟的俸祿。在這個時候，為了用來孝事父母，曾子重視俸祿而不計較自身價值。父母去世以后，齊國迎接他去做相國，楚國迎接他去做令尹，晉國迎接他去做上卿，曾子為重視自己的人格都拒絕了。

《孔子家語·七十二弟-子解》也有這類記載：齊國曾聘請曾子，想讓他擔任卿的官職，他卻不去就職，說：“我的父母都年老了，接受人家的俸祿就要擔憂人家的事情，我不忍心遠離父母去為別人做事?！?/p>

曾子不僅孝順自己的親生父母，對后母也極盡孝道。曾子的后母對待曾子并沒有恩情，曾子對她的供養(yǎng)從不減少。有一次，他的妻子為后母蒸梨吃而沒有蒸熟，曾子就把妻子休棄了。有人說：“這不屬于休妻的七種理由?。　痹诱f：“蒸梨是小事，我想讓她蒸熟，她卻不聽從我的差遣，何況是大事呢？”(見《孔子家語·七十二弟-子解》)。

二是尊敬父母。《說苑·反質(zhì)》記載，曾子與父母在一起時不敢大聲說話，就是呼喊也不曾讓犬馬聽到。曾子做什么事都請示父母，他曾說：“孝子使喚人，不敢過分，行動不敢自己作主?！?見《大戴禮記·曾子本孝》)《孟子·盡心上》記載，曾皙喜歡吃羊棗，因而曾子不忍吃羊棗。正像不能隨意稱呼君主和父親的名字一樣，對父母喜歡吃的東西，自己也不能隨便吃。

三是取悅父母。曾子曾說：“孝子奉養(yǎng)父母，要使他們心里快樂，不違背他們的心意。”(見《禮記·內(nèi)則》)在這方面有個流傳很廣的“耘瓜受杖”的故事：曾子在瓜地里除草，失誤鋤斷了瓜根。他的父親曾皙很生氣，舉起大棒敲打他的背。曾子向前仆到在地，許久不省人事，過了一會才蘇醒過來。他蘇醒過來后不僅沒有表現(xiàn)出痛苦，反而帶著高興的樣子站起來，上前對曾皙說：“剛才，我得罪了您老人家，您老人家用力教訓(xùn)我，豈不是讓您擔憂了?”接著退回到房內(nèi)，彈琴歌唱，想讓曾皙聽到，而知道自己的身體仍然健康?？鬃勇犝f這件事，認為曾子做的太過分了，他生氣地告訴看門的學生說：“曾參來時不要讓他進來?！痹幼哉J為沒有過錯，派人謁見孔子，孔子說：“你沒有聽說嗎?瞽叟有個兒子叫作舜。舜侍奉瞽叟，讓他來做事，沒有不在父親身旁的;如果想尋找來殺死他，從沒有讓父親找到過。小打就忍受懲罰，大打就逃走。所以瞽叟沒有犯不守父親本份的過錯，舜也沒有失去淳厚、美好的孝德。曾參這樣侍奉父親，不顧身體忍受暴怒，就是死也不躲避。假如自己死去，就把父親陷于不義，與不孝相比，哪個重要呢?你不是天子的臣民嗎?殺害天子的臣民是什么樣的罪過呢?”曾子聽到這話后說：“我犯了大罪過??！”于是到孔子那里去檢討過錯。(見《孔子家語·六本》)孔子這番話的意思是說，子女應(yīng)該以實際行動取悅父母，但不要過火。

我們從這個故事中可以看出，曾子雖然做的有些過分，但他確實是真心順從父母的。

四是思念父母。曾子不僅在父母活著的時候能夠盡心孝敬父母，父母死后仍對父母念念不忘。曾子三十一歲時，父親曾皙去世，曾子辦理父親的喪事，七天沒喝一點湯水，把父親埋葬在南武山下。(見清人熊賜履《學統(tǒng)·正統(tǒng)》)為他父親出殯的時候，曾子悲痛萬分，他攀著喪車拼命哭喊，拉喪車的人不忍心，只得停了下來。(見《淮南子·說山訓(xùn)》)他對母親也同樣思念。有一次他吃生魚，感覺味道很鮮美，因此把它吐了出來，別人問他什么原因，他說：“我母親活著的時候不知道生魚的味道，現(xiàn)在我卻吃了生魚的美味，所以就把它吐出來了?！睆拇艘院?，終生不再吃生魚。(見《孝子傳》)雙親去世以后，曾子每次觀看喪禮，都會想起死去的父母，經(jīng)常淚水浸濕衣襟。(見《尸子卷下》)可見曾子懷念父母是發(fā)自內(nèi)心的。