辭世

做老屋

石門土家人在自己60歲時就著手準備棺材，在外人看來不吉利，但石門人反認為可以添壽，所以做棺材時不直接說“做棺材”，而稱“做壽屋”、“做老屋”、“起千年屋”。

做壽材的木材一般選用杉木，一是因為杉木輕便耐腐，二是因為杉樹被砍后很容易發(fā)芽發(fā)蔸，是子孫發(fā)達的吉兆。當然過去一些富裕人家，也有用昂貴的楠木、柏木、樟木、檀木做壽材的，但極少。其它木料如松木、柳樹不能用作壽材，因為它們?nèi)菀赘?，而且松木砍后不再發(fā)蔸，柳木只開花不結果，不利于后人發(fā)達。老人自己平時在山中尋找合適的杉樹，砍回來陰干，選一個吉日“和木”。

“和木”是一件大事，一般老人自己擇日，挑選經(jīng)驗老道、手藝精巧的木匠師傅到家中?！昂湍尽睍r，一般在主人家的堂屋里進行，并把小孩、貓、狗打發(fā)走，避免他們在現(xiàn)場打破碗盞杯盤或者哭鬧跌倒等不吉利的事情發(fā)生。動工之時，木匠要把兩只木馬一前一后對準堂屋神龕和正大門。第一斧必須要砍下一塊木渣來，否則不吉利;木渣濺落的遠近被認為可預測主人陽壽多寡。飛落很遠，則主人還有很長時間可活。尤忌木渣打落在人身上，否則棺木馬上就上身了，大不吉。所以木匠師傅砍第一斧時，心中默念師傅，念咒畫符，用他的“陰傳”技藝和名聲求得主家的吉祥。

壽木做成后，漆成黑色，里面成紅色，一來防潮防腐，二來莊嚴凝重。講究的老人自己將壽木過一年漆刷一次，連續(xù)漆刷三四年，使之又黑又亮。

制壽衣

石門人做壽衣，一般選擇吉日，請當?shù)赜忻?、多子的裁縫上家來作壽衣，又叫壽服，不論男女，壽衣的件數(shù)為單數(shù)，3件或5件，由5件單衣單褲組成的是褂子、袍子、馬甲、襯衣、里衣，取“五行命運好”之意。一般富裕人家講究五層新，貧窮人家只穿3件或只作外層新褂子，里面四層就用死者生前穿的舊衣物。褂子即長衫，不能釘扣子尤其是化學扣子，怕克扣了死者的子嗣，只能稀稀釘上布扣或系上幾根帶子。在系帶子時，只能系活結，而且衣服縫制時，首尾不能打結，怕打了死結會使死者生前與別人恩怨化解不開，不能重新投胎轉世做人，也怕后人今后麻煩纏身。壽衣多用青色，面料選用棉布，不能用鍛子布，因為死者后代要“綿長”不能“斷子”。第五層內(nèi)衣內(nèi)褲只能用白布，認為在世間難免有罪孽，到了陰間閻王對有罪的人剝皮問剮，行刑的人剝到白衣白褲認為剝到死者的肉皮了，于是剮了這一層白衣服死者就免受剝剮之苦了。

壽鞋一般是出嫁的女兒、孝順的媳婦商量來做。壽鞋為白底、紅幫、紅里、青布面。鞋底又稱海底，海底上不能用密針粗線納制，而是繡些云彩或鳳凰圖案，以示死者能騰云駕霧，趕赴陰間極樂世界。全底只能稀稀的縫7針，前3針后4針。也可用毛筆畫些黑色的圓圈，表示釘上了鞋釘，走路穩(wěn)當。上鞋底不能用麻線，只能用棉線。認為麻線會給死者帶來麻煩。壽衣壽鞋做好后，一般在老人做60大壽時獻出來作為老人的生日禮物，認為這是給老人添壽的好禮物。

辭路

石門土家老人自己面對死神將臨，生死攸關，他們在死前一年或前一月就著手“辭路”工作?！稗o路”指石門土家人預感到自己將不久于人世，便到親戚家轉轉，到鄰居好友家拉家常，回憶人生經(jīng)過的歲月。彌留之際，摸摸曾經(jīng)用過的家具、物品，到朝夕相處的屋場、菜園走走。作為酷愛勞動、熱愛土地的石門土家人，他們“辭路”時表露出對鄰里鄉(xiāng)親、對人生的無限留戀，對他們勞作過的器物農(nóng)田，生活過的田舍村莊表現(xiàn)出無限眷戀。同時對死，他們認為是瓜熟蒂落，是人又回到原來的地方。

老人“辭路”的另一目的是到曾有仇隙結怨的人家走走，求人諒解。仇家見是老人來“辭路”，不僅能原諒仇人，而且還要安慰老人，請吃飯喝酒?！稗o路”多是在大病后突然的清醒，人們稱“回光返照”時間進行。因而，一般人能預測老人是在“辭路”，都會積極陪伴老人游歷該去的地方，聆聽老人臨終遺言和給子孫留下的吉祥祝愿。老人“辭路”的第三個重要任務就是選擇自己的睡山吉穴，告訴子孫他死后要埋葬在哪個山頭哪個地點，請何人來唱喪歌，做幾天道場等。

送終

石門老人病危時忌死在床上，即到“火坑屋”中另開病榻，火坑里日夜燃起大火，晚輩輪流看護，孝子坐在病榻前讓病人的頭枕在胸前，扶著病人。老人“臨終”時有兒女親戚給自己送終認為是一種福氣，最忌沒有親人在身邊。兒女們在長輩病重時，一般不出遠門，子女孫甥以不能為長輩送終而引為莫大的遺憾。所以親人病重時，石門人常常請算命先生算自己能不能給某親人送終。

老人生前也會請算命先生測算自己有幾個兒女為自己送終。如果有兒女該來送終未到，家人就想法子給臨終老人喂參湯、茶水來“吊氣”，同時在場的子女們在老人的身邊不斷地呼喊“現(xiàn)在去不得，還有××未到?！崩先嗽谘傺僖幌r，兒女們要抱著老人的身體，捏著老人手脈，門上掛著魚網(wǎng)刀斧，使捉拿老人的“無?！睙o法下手。當兒女都到齊了，老人再也沒什么遺憾時，會在孝子“都到齊了，你安心去吧”的祝福聲中停止呼吸。