香嚴(yán)寺又名香嚴(yán)長壽寺、顯通禪寺，地處淅川縣城南40千米的倉房鎮(zhèn)境。全國重點文物保護單位、國家4A級景區(qū)。位于南水北調(diào)中線渠首和亞洲第一人工湖的丹江小太平洋西岸，與道教名山武當(dāng)山遙遙相望，并且與洛陽白馬寺、嵩山少林寺，開封相國寺并稱為中州“四大名剎”，有“千傾香嚴(yán)”之稱。香嚴(yán)寺景區(qū)地勢優(yōu)越，東為龍山，西為虎山，南對面山，背靠清風(fēng)嶺。整個地勢就象一朵盛開的蓮花，香嚴(yán)寺恰居中間。

香嚴(yán)寺始建于唐，同時也是唐、明、清三朝敕封的皇家寺院，曾為唐代三朝國師慧忠的修煉道場，幾經(jīng)廢興，鼎盛時期古建筑達470多間(現(xiàn)存144間)，寺院總面積2萬多平方米。寺院周圍又是翠竹擁抱，古柏參天，幼松成林，形成一個天然的風(fēng)景園?！耙袠渎犎?，忽鳥喚高枝”，萬政香嚴(yán)寺是名副其實的臨濟祖庭、伽藍勝地。

在這里，你不僅可以在寺廟祈福，還可以在寺院外登虎踞閣、望江亭，賞香嚴(yán)美景，看浩瀚丹江水面。在這里，參天古樹，護佛殿巍峨；滴翠修竹，看曲徑通幽；一寺五院，布局嚴(yán)謹(jǐn)；雕梁畫棟，氣勢磅礴。在這里，我們?yōu)樗摹肮拧备械襟@訝，為它的“古”感到欣慰，為它的“古”感到真實。為什么這么說呢？或許每一個寺廟都是人潮涌動，香煙縈繞，金碧輝煌，絢麗和風(fēng)光都讓人嘆而觀之，但唯獨這里，讓你覺著它似乎不是為凡間所設(shè)，清新優(yōu)雅，委婉脫俗。

香嚴(yán)寺是全國唯一一座由康熙皇帝書法老師沈荃題寫寺名的寺院，擁有全國面積最大的淡墨粉彩明代壁畫和全國罕見的清代大理石七級法云塔。

入身千畝竹林中，古木雜植，曲徑通幽，蟬鳴鳥啼，清流潺潺，置身其中，讓人頓失俗念齪氣。

寺里的三大奇觀“美女抱將軍”樹、能識善惡的癢癢樹、“靈氣寶地”，寺外的一柏單八榆、一柏一石一座廟、雙石洞、珍珠泉、百畝竹園、塔林、迎賓橋等各具魅力，她以優(yōu)美的自然風(fēng)光和淵源深厚的文化底蘊誘惑著你親近她、了解她、感受她！

據(jù)眾多游客和本地人反應(yīng)，在香嚴(yán)寺求子、求學(xué)、求財、求姻緣、轉(zhuǎn)運、求平安特別靈驗。曾幾時，心頭煩事一堆，事事不順，到香嚴(yán)寺參拜一次、兩次后，越來越順。心頭有事的您或有未達成的心愿，不妨到皇家寺院香嚴(yán)寺試上一試。

香嚴(yán)寺景區(qū)，原名為長壽禪寺，是禪宗六祖慧能的門徒慧忠僧人的道場?；壑以朴稳珖?，佛法高深，所以在唐代宗和唐肅宗年間被奉為國師，朝廷專門給慧忠僧人建筑寺院，取名“長壽禪寺”。之后慧忠僧人圓寂，代宗賜“大證禪師”，并遵其遺愿，派十位大臣（亦傳十位王子），將尸骨運至白崖山入塔。大師入塔，高官顯宦，齊來送葬，香煙裊裊，經(jīng)月不散，人們便以“香光莊嚴(yán)”之義稱長壽寺為香嚴(yán)寺。

后來，良多龍子龍孫都熱衷于信奉佛法，紛紛前往香嚴(yán)寺帶發(fā)修行。其中最聞名的就是唐宣宗李忱了。他為了遁藏唐武宗李嚴(yán)的追殺，裝傻36年，并在太監(jiān)的輔佐下，來到香嚴(yán)寺削發(fā)，之后又在寺院僧眾的輔佐下屢次逃過追殺。后來唐武宗棄世，李忱就被太監(jiān)們擁立為皇帝。因此，香嚴(yán)寺也就成為了皇家寺院，從而舉國聞名。

寺內(nèi)主體建筑有石牌坊、韋馱殿、凝月軒、大雄寶殿、接官廳和藏經(jīng)樓等，雕梁畫棟，氣勢磅礴。磚雕、木雕、石雕和大雄寶殿內(nèi)保存的中原最大原型壁畫，被稱為“三絕一寶”。而且經(jīng)過多少朝代的風(fēng)吹雨打，今日風(fēng)采依舊。現(xiàn)存建筑141間，木雕480余幅，磚雕480幅，石雕520幢，內(nèi)壁畫共計780平方米，占地面積4200平方米。

香嚴(yán)寺木雕集中在韋馱殿、大雄寶殿、法堂和藏經(jīng)樓。石雕遍布于殿堂、古塔和石碑。磚雕集中在韋馱殿、大雄寶殿、法堂的屋脊和垂脊。雕刻內(nèi)容為龍、虎、獅、鹿、牛、馬、象、魚、麒麟、飛鳥、怪獸、山水、祥云、花草和人物故事圖案，刻工精細，內(nèi)容浩繁。

香嚴(yán)寺石雕主要遍布于寺廟、橋梁、牌坊、碑石等地方。石雕一般分為圓雕、浮雕、淺浮雕等多種樣式。其中山門，是一個四柱嵌匾的石牌坊，上面有"敕賜顯通禪寺"6個大字，山門旁兩側(cè)分別蹲立著圓雕石獅，最具特色！

磚雕是指用鑿和木錘在水磨青磚上鉆打雕刻圖案的民間藝術(shù)，它的起源很早，在戰(zhàn)國時期已出現(xiàn)磚雕。萬政香嚴(yán)寺磚雕一般用于建筑的裝飾上，為建筑增添色彩，十分雅致。

萬政香嚴(yán)寺最有價值的寶貝要屬大雄寶殿內(nèi)的明代彩繪壁畫了，殿內(nèi)壁畫總面積達403.93平方米，東西兩邊為道教《朝元圖》，東山墻壁畫為眾神朝拜玉皇大帝圖，西山墻壁畫為道教諸神朝拜原始天尊圖；墻壁四角分布著佛教中四大菩薩的修身道場：有地藏王菩薩道場安徽九華山，觀音菩薩道場浙江普陀山，文殊菩薩道場山西五臺山，和普賢菩薩道場四川峨嵋山。彩色壁畫構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)，人物姿態(tài)各異，形神兼?zhèn)?，歷經(jīng)數(shù)百年大部分已褪色，但能保持這樣也是一奇跡。

據(jù)專家考證，這些巨幅壁畫均創(chuàng)作于明代，出自宮廷畫家之手，它與聞名于世的北京法海寺壁畫如出一轍，歷經(jīng)500多年仍色澤鮮艷，具有很高的文物價值和藝術(shù)欣賞價值，被稱為香嚴(yán)寺“一寶”。

寺里的三大奇觀“美女抱將軍”樹、能識善惡的癢癢樹、“靈氣寶地”，寺外的一柏單八榆、一柏一石一座廟、雙石洞、珍珠泉、百畝竹園、塔林、迎賓橋等各具魅力，是游人朝圣崇佛、寄情山水、生態(tài)休閑的一方凈土。

這里遠離了喧囂的城市，這里沒有了喧鬧的汽笛聲，空氣是那么的清新，一切都顯得那么的神清氣爽！

古樹名木是悠久歷史與文化的象征，是大自然和人類歷史發(fā)展的見證，是綠色文化，活的化石，是自然界和前人留給我們的無價之寶。

香嚴(yán)寺景區(qū)現(xiàn)有各類古樹268株，包括柏樹、皂角、松樹、紫薇、紫檀、桂花、銀杏、樺櫟等102個品種。屬于唐、宋、元、明、清年代的分別有36株、48株、44株、78株、62株。

千年夫妻樹

銀杏樹是世界上最古老的樹種，早在3.5億年前就存在。銀杏樹又名白果樹，公孫樹。這種樹生長緩慢，壽命極長。自然條件下從栽種到結(jié)銀杏果要二十多年，四十年后才能大量結(jié)果?！肮珜O樹”的名稱就來源于此，意思是“爺爺栽種，到了孫子輩才能吃到銀杏果。”

香嚴(yán)寺景區(qū)就有兩棵1300多年歷史的銀杏樹，一棵在山門外，一棵在韋馱殿前，兩樹相距40米，樹根在地下相連，枝葉在空中相連，好像一對千年恩愛的夫妻，故又稱“千年夫妻樹”。

一到秋天，萬政香嚴(yán)寺景區(qū)的“千年夫妻樹”樹葉就會逐漸變黃，仿佛一道佛云，直沖云霄，點亮空曠的廣場和古老的寺院，也點亮了游客的心靈。樹下，厚厚的落葉仿佛鋪了一道金黃的地毯，讓人聯(lián)想到佛門的清凈。為千年古剎萬政香嚴(yán)寺景區(qū)平添無限的滄桑和無盡的魅力。

一棵銀杏樹，半部香嚴(yán)史，千年佛文化。千余年來，萬政香嚴(yán)寺景區(qū)的房舍建了又建，僧人換了又換，唯獨不變的是這棵銀杏樹。此情此景，來到這里的人都會禁不住雙手合攏，向這棵永不蒼老的銀杏樹鞠躬，膜拜。

在香嚴(yán)寺景區(qū)東北角的竹林中，有兩棵融為一體的樹。主干樺櫟樹高大筆直，樹干直沖云霄。一棵像一名“將軍”，另一棵樹在熱帶地區(qū)有“南方小美女”的美稱，此樹緊緊地纏繞著大樹，樹皮外有一層層像人的頭發(fā)一樣的小毛根，扎在樹皮里吸收著主干大樹“將軍”的營養(yǎng)，緊緊擁抱，同生同長。因此，人們把這兩棵樹稱為“美女抱將軍樹”。

在香嚴(yán)寺景區(qū)法堂后面的院子里，還有這樣一棵神樹。一般人用手輕輕撓一撓樹干，它的枝葉便會無風(fēng)自動。因此，人們稱之為“癢癢樹”。傳說，此樹能辨善惡。凡善良之人，用手撓之，枝葉便動。惡人撓之，枝葉不動，故又稱“善惡樹”。

善惡樹有手腕那么粗，高兩丈許。樹干向南傾斜，枝葉雖不十分繁茂，卻也郁郁蔥蔥。樹干中間，有一塊樹皮，光滑，泛郝色，是被人手撓所致。大樹的根部，又生一小樹，拇指粗細，高約1米，與大樹相依。據(jù)考證，這棵大樹已有三百余年歷史。

在香嚴(yán)寺景區(qū)后門的右邊，長著一棵高大挺拔、枝葉繁茂的皂角樹。這棵皂角樹是一棵雄樹，平常是不結(jié)皂角的。然而，它也有結(jié)皂角的時候，這種情行往往出現(xiàn)在即將發(fā)生重大變故的時候。

據(jù)傳說，唐會昌五年（845），唐武宗李炎掀起了一場反佛毀寺的狂潮。同時，他聽說他的對手光王李忱潛藏在香嚴(yán)寺，便秘密派人前往搜捕。當(dāng)年，這棵皂角樹也曾結(jié)了一樹皂角。光王李忱正是發(fā)現(xiàn)了這個異象才有所警惕，躲過了一場迫害，后來回到長安登了基，是為宣宗，因政績卓著被司馬光譽為“小太宗”。

明朝末年，李自成、張獻忠領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義大軍曾先后兩次進入淅川境內(nèi)，張獻忠甚至攻破了縣城。由于起義軍大滅佛教，香嚴(yán)寺僧人為免殺身之禍，紛紛逃離，寺內(nèi)空無一人。當(dāng)?shù)赝梁懒蛹潪檫_到長期霸占寺院田產(chǎn)的目的，趁火打劫，將香嚴(yán)寺焚為灰燼。當(dāng)年，這棵樹也結(jié)了一樹皂角。

在1976年唐山大地震、1998年長江特大洪災(zāi)、2003年“非典”、2008年汶川大地震、2010年玉樹地震等大事件發(fā)生時，這棵神奇的樹也結(jié)出了紫紅色的皂角，讓人不禁嘆為觀止！

雄樹掛果本就是一奇，再加上又與發(fā)生的大事件偶合，不免帶上了神秘色彩。于是人們便把這棵樹稱之為“神奇信息樹”。這棵樹也向人們昭示了一個道理：香嚴(yán)寺的興衰與國運緊緊地聯(lián)系在一起，國興則寺興，這也是對香嚴(yán)寺韋馱殿“宏法利生，祝國福民”建寺宗旨的最好解釋。

香嚴(yán)寺景區(qū)里的一草一木都有著美麗的故事，狀若蓮花的古老樸樹，護寺有功“枯樹重榮”的“將軍女貞樹”，可以感知寺院重興的“長命和尚白果樹”等，每棵都沐浴著佛光，承載著歷史，承載著文化，不斷的向游客傳遞著生命的禪意。（圖：四季風(fēng)-神仙）