蛇頸龍是一種海洋爬行動物，誕生于1.5億年前-2億年前的侏羅紀末期，體長可達3-6米，是侏羅紀時代的海洋之王，最大的特征就是它的脖子非常修長，四肢類似于魚鰭，看起來就像是蜥腳類恐龍的“海洋版”，在德國和英國等地發(fā)現(xiàn)了完整化石。

蛇頸龍的體型

蛇頸龍雖然和目前已經發(fā)現(xiàn)的770多種恐龍相比，并不算很大，但是它在侏羅紀時代卻已經能夠算是海上霸主了，成年后體重可以達到1噸左右，是一個現(xiàn)代成年人重量的14倍，單單是頸椎骨就多達71節(jié)，大小類似于現(xiàn)代的無鼻角龍、巴克龍以及猶他盜龍等。

蛇頸龍的外形特征

蛇頸龍的吻部是非常短的，但是它的嘴巴可以張到非常大，牙齒都是圓錐狀的，頸部則非常修長，就像天鵝一樣能夠隨意的彎曲，四肢則是呈現(xiàn)魚鰭狀，不過還是能夠隱約看到五根腳趾，幾乎全部都是由非常大的趾骨組成的，不過蛇頸龍的尾巴非常短粗，都是呈現(xiàn)非常筆直的錐狀。

蛇頸龍的生活習性

蛇頸龍的尾巴非常短小，所以科學家猜測蛇頸龍的主要游動方式就是以鰭腳進行推動，而在游動的時候主要是以頸部轉動來控制方向。不過由于蛇頸龍的頸椎不算靈活，所以只能做非常小幅度的動作。蛇頸龍屬于海洋爬行動物，擁有著U字形的嘴巴，所以基本上都是以魚類、箭石等為食。

蛇頸龍的化石發(fā)現(xiàn)

蛇頸龍最早的一批化石是由瑪麗·安寧在維多利亞時期發(fā)現(xiàn)的，當時在英國引起了非常巨大的轟動，它也是目前發(fā)現(xiàn)的第一批大洪水爬蟲類動物。蛇頸龍和魚龍發(fā)現(xiàn)于同一地點，而且由于兩者非常相似，所以它的種名取名為接近蜥蜴，也就是因為它比魚龍更加接近現(xiàn)代蜥蜴。