踏腳是一項回族民間武術和運動，其間含有反抗欺凌、不甘屈辱的民族性格與精神。寧夏南部山區(qū)涇源縣，“踏腳”流傳了上百年，至今仍興盛不衰，深受山區(qū)回族群眾的喜愛。在當地無論是八九歲的小孩兒，還是年過半百的老漢，人人都能“踏”上幾“腳”。十多年來，作為三屆全國少數民族傳統(tǒng)體育運動會的表演項目，“踏腳”不但在回鄉(xiāng)掀起運動熱潮，而且已“踏”出大山，被越來越多的人所熟悉。

在長達120多年漫長的歷史歲月中，“踏腳”活動一直是涇源縣回族群眾防身健體，抗御嚴寒，運動娛樂的傳統(tǒng)項目。每當冬春農閑或茶余飯后，崇尚習武的回族群眾會不約而同的走到麥場上踏上幾腳?？諘绲柠湀錾?，只見“踏腳”者你來我往，運腳如飛；觀看者吶喊助威、鼓掌喝彩；孩子們邊看邊學，躍躍欲試。一場“踏腳”比賽，直到“踏”出第一高手“踏腳王”，大家才盡興而散。

“踏腳”起源于唐代中期，最初屬于“彈腿”，由沿絲綢之路東來的回族先民傳入我國，曾在陜西渭南、西安回族群眾中流傳。那時，它純屬于武術項目，有完整的套路，“踏腳”的流傳最初是因為具有經商傳統(tǒng)的回族群眾在出門謀生存時，因為社會動亂、路面多劫匪，而專門用于防身自衛(wèi)的格斗術。

“踏腳”完全依靠腳步完成各種攻防動作，雙手只起平衡身體、防護遮攔的作用，因此素有“手是兩扇門，全憑腳打陣”的說法。在運動中，運動員只能用腳掌、腳后跟、腳外側，踏、踹、掃打對手，嚴禁用腳尖踢人或用腳內側撩打對方。基本動作包括平踏、拖腳、背腳、后轉、連環(huán)轉、掃地轉，前踏后蹬和前踏后踹、飛腳等?！疤つ_”講究手、眼、身、法、步的配合，動作大，變化多端，因此“踏腳”高手在實戰(zhàn)時快速迅捷的進攻和靈活的躲閃，不但需要敏銳的反應和身體協(xié)調，還需要相當的智慧和謀略。踏腳運動是回族群眾勇于拼搏的民族精神和矯健、豪爽的民族性格的集中體現。