阿里山鄒族的生命禮俗中，排在年初的第一天便是播種祭，鄒語(yǔ)稱之為rniyaop，是「撒種」的意思，族人以撒小米種的祭儀迎接「元旦」，可是別有一番風(fēng)味。

鄒人以農(nóng)獵為生，所有的農(nóng)耕活動(dòng)都在寒冬時(shí)期停下來(lái)，新的一年來(lái)臨，在開(kāi)始耕作之前，必須要先完成播種儀式，求得粟女神和土地神的佑助。因?yàn)樽迦讼嘈?，如果沒(méi)有這兩位神明的佑助，新的一年不但會(huì)徒勞無(wú)功，甚至?xí)?zāi)禍臨身。

鄒人對(duì)生命的觀念原始卻深?yuàn)W，認(rèn)為動(dòng)物、植物的生命和人的生命一樣，都為天神所主宰、掌管，不論做什么事，都要向神明祝禱，播種祭也就在這樣的信念下?lián)巍赋邢葐⒑蟆沟男履杲巧?/p>

播種祭如其它儀祭一樣，可以從司祭者祭祀的動(dòng)作和物品去探測(cè)其中蘊(yùn)藏的含意，如卜夢(mèng)、釀酒、潔身(洗澡)，從祭屋取小米、盛裝出發(fā)、播種、祈雨、奠酒、祝禱，以及祭儀后的家族大餐，都在詮釋族人如何向粟女神、土地神祈求生命更新、生產(chǎn)豐盛、生活平安的心愿。