接蠶花

嘉興、桐鄉(xiāng)、海鹽、海寧等地解放前盛行的一種古老賧神儀式，都于春季在農(nóng)戶家中舉行。其儀式皆由贊神歌手(贊神歌手俗稱燒紙歌手，有的學者謂應稱為騷子歌手)主持。在整個儀式中有一道“接蠶花”節(jié)目，由歌手將事先準備好的一桿秤、一塊紅手帕、一張蠶花馬幛(蠶神媽)和插在黃紙上的兩朵紅白紙花(枝上有柏樹葉)交給該家的女主人，同時誦唱“蠶花歌”。歌詞云：稱心如意，萬年余糧；蠶花馬、蠶花紙，頭蠶勢、二年勢，好得勢；采取好繭子，踏得好細絲，賣得好銀子，造介幾埭新房子等等。女主人恭敬地將各物收藏，稱“接蠶花”。待收繭繅絲，舉行“謝蠶花”祭祀之后，將蠶花紙、蠶花馬幛祭祀焚化。“接蠶花”活動在海鹽?f里一帶，每年農(nóng)歷年初二家家舉行，用彩紙做成小花，中間綴以元寶，供奉灶間，臘月二十三日送灶時與灶神像同時焚燒。

蠶花水會

舊時市境不少地方在水上舉行社會性的民俗活動，如淄院陡門水會、新滕水會等都很有名。其中桐鄉(xiāng)芝村水會以蠶神祭祀為主要內(nèi)容，稱為蠶花勝會。舊時芝村鄉(xiāng)有一規(guī)模宏大的龍船廟(又名龍蠶廟)，前殿祀四大天王，后殿祀“馬鳴王菩薩”，這馬頭娘是一端坐的女子，旁立一匹馬，當?shù)卣f是宋代敕封的“馬鳴大士”，清代加封“先蠶圣母”，是桐鄉(xiāng)、祟德一帶蠶農(nóng)信奉的蠶神。每年清明，各村聯(lián)合在水上舉行祭祀盛會。迎會從清明日開始，當天早上，由主持的村坊將馬鳴王神像由廟中移至船上，各村參加迎會的船只齊集進行朝拜。每村都在船上表演拿手節(jié)目：龍燈船，賽燈；臺閣船，由少年兒童彩扮表演；標竿船，由表演者爬上豎在船上十多米高的粗毛竹上演驚險動作；打拳船，在船上表演拳術；拜香船，由兒童捧“香凳”邊跳邊唱“拜香調(diào)”。在附近更開闊的河面上還進行“搖快船”比賽。賽會常舉行三至七天，游人如織，船滿河面，沿河數(shù)里設滿茶棚、酒肆、貨攤，鼓樂喧天，熱鬧非凡。古老的祭神儀式逐漸演化為群眾性的文娛和經(jīng)濟交流活動。