左權縣位于太行山主脈西側、山西省東部邊緣，古稱遼州、遼縣，后因紀念犧牲在此的抗日名將而改為左權。左權民歌蘊藏豐富，據《遼州志》載，宋元以來，當地就有“鬧元宵”、“鬧社火”、“鬧紅火”的傳統風俗。歷代民眾不斷創(chuàng)造、傳承，陸續(xù)產生了多種民間音樂體裁，如山歌、小調、號子、套曲、小花戲和吹打等，其中以開花調最具代表性。該類民歌屬“山歌體”，因所有唱詞一律以“花”為中心，以“開花”為比興，故稱開花調。更為獨特的是，所謂“花”，不僅有植物之“花”，更有各類日常用具、物品之“花”，如“門搭搭開花撲來來，門外走進哥哥來”、“玻璃開花里外明，遠遠照見俺咯旦兒親”、“油燈燈開花一點明，小酒盅挖米不嫌你窮”等等。這些民歌構思精巧，語詞新穎，為廣大民眾所喜聞樂見。此外，歌中用本地方言所構成的襯詞襯句都堪稱一絕，如“啊咯呀呀呆”、“親咯旦兒”、“親呀咯親呀么呆呀咯呆”等，都極好地凸顯了濃厚的地方色彩。

開花調音調簡潔，深情感人，絕大多數由相互呼應的上下兩個樂句組成，旋律進行以級進七聲性音階為主，間或出現大跳音型，用于表現情緒、情感的起伏跌宕，大大增加了音樂的感染力。

自20世紀40年代起，音樂工作者就開始在左權收集記錄民歌，前后歷經半個多世紀，僅收集到的開花調就有百首以上，代表曲目包括《桃花紅，杏花白》、《有了心思慢慢來》、《會哥哥》、《格旦親》、《想親哥》、《土地還家》等。劉改魚、冀愛芳、石占明等都是開花調的優(yōu)秀傳人。

以開花調為代表的左權民歌在20世紀七八十年代曾一度衰微，生態(tài)失衡。近期在廣大民眾和政府主管部門的共同努力下，傳統歌風日漸恢復，新的傳人相繼出現，為民歌遺產的保護和傳承提供了較好的基礎。