大理喜州古稱(chēng)“大厘城”，在南詔國(guó)時(shí)期，因其富饒和氣候宜人成為王侯的避暑休閑之地，也是茶馬古道上一個(gè)重要的中轉(zhuǎn)站，來(lái)往的馬幫都要在這里停留。一來(lái)到喜州，首先看得到是兩棵繁葉如蓋的大青樹(shù)，這是在我國(guó)北方很難的一見(jiàn)的一種喬木，俗名叫“萬(wàn)年青”，學(xué)名是“高山榕樹(shù)”。白族人認(rèn)為，大青樹(shù)是一個(gè)村莊興旺的象征，因此又把它稱(chēng)為“風(fēng)水樹(shù)”。這種樹(shù)常與戲臺(tái)一起組成村民的集體活動(dòng)中心。喜州的這兩棵樹(shù)，年代古老。傳說(shuō)這兩棵樹(shù)一雌一雄，一棵萌發(fā)而另一棵落葉，一棵結(jié)果而另一棵永不結(jié)果。周而復(fù)始，交替繁榮。勞動(dòng)間歇時(shí)，村民常在樹(shù)蔭下休息。白族傳統(tǒng)節(jié)日“繞三靈“時(shí)，長(zhǎng)蛇般的隊(duì)伍要繞它狂歡，就是村上的人過(guò)世了，送葬的人群也要朝它繞走一周，并把紙幡插在樹(shù)下焚燒，寄托著逝者對(duì)村莊故土的依戀。每到秋天到來(lái)，大青樹(shù)上棲息著雪白的鷺鷥，成為喜州天人合一的生態(tài)景觀。

喜州鎮(zhèn)以四方街為中心，青石鋪陳的道路兩旁都是兩層木結(jié)構(gòu)的白族民居和作坊商號(hào)，民居建筑代表了大理喜州白族民居風(fēng)格，以“三坊一照壁”、“四合五天井”封閉式庭院為典型格局，不少名家大宅由幾個(gè)院落組成，成為白族民居民俗的展館。

白族民居：“三房一照壁，四合五天井”

白族民間建筑。普及于云南大理、洱源、劍川、鶴慶等白族聚居區(qū)。多為二層樓房，三開(kāi)間，筒板瓦蓋頂，前伸重檐，呈前出廊格局。墻腳、門(mén)頭、窗頭、飛檐等部位用刻有幾何線條和麻點(diǎn)花紋的石塊(條)，墻壁常用天然鵝卵石砌筑。墻面石灰粉刷，白墻青瓦，尤耀人眼目。山墻屋角習(xí)用水墨圖案裝飾，典雅大方。木雕藝術(shù)也廣泛用于格子門(mén)、橫披、板裾、耍頭、吊柱、走廊欄桿等，尤以格子門(mén)木雕最為顯眼。

大理喜州、海東一帶有的民居建筑還有泥塑，造塑多為龍鳳、古瓶、花卉。照壁即瓦頂飛檐的粉墻，是建筑中藝術(shù)裝點(diǎn)最集中的地方，多用凸花青磚組合成豐富多彩的立體圖案，各組中心再作粉畫(huà)，或鑲嵌自然山水圖案的大理石。有的在兩邊塑魚(yú)，以示穩(wěn)固。照壁腳下常砌花壇，花香四溢，怡靜幽雅。照壁與正房和兩側(cè)樓房構(gòu)成三房一照壁的格局。此外，更高級(jí)的四合五天井、六合同春等套院建筑，其木雕、石刻、粉畫(huà)就更為集中突出。