庭湖國家級自然保護區(qū)設立于1984年，是中國加入國際濕地保護公約的六個重要保護區(qū)之一，面積達19萬公頃。已查明記錄在卷的鳥類達16目43科243種，列入國際公約指定保護的59種，每年國際觀鳥節(jié)都吸引大批來此進行鳥類研究的專家學者和旅游客人。

東洞庭湖是我國7處被列入濕地公約的國際重要濕地之一。每年10月至次年3月，有217種鳥類共1000萬只候鳥在這里越冬。白鶴、白鸛、灰鶴、小天鵝、白鷺等國家一、二級保護動物在東洞庭湖隨處可見，很受國際關注，而且很多已經宣布為瀕危的鳥類如白頭鶴、大鴇、鴻雁、小額雁、青頭潛鴨等在東洞庭湖也不難見到。

岳陽市東洞庭湖國家自然保護區(qū)每年2至3月都要舉行觀鳥旅游節(jié)。每年都有成千上萬的游人以及愛鳥人士來此觀賞，并有來自世界各地的鳥類學家前來。

岳陽市自2002年以來率全國之先舉辦了七屆中國洞庭湖國際觀鳥節(jié)，并先后贏得了“中國觀鳥之都”、“最值得駐華大使館向世界推薦的中國生態(tài)城市”等榮譽。洞庭湖國際觀鳥節(jié)的主賽場——湖南東洞庭湖國家級自然保護區(qū)，是我國首批國際重要濕地和全國示范保護區(qū)，2015年被世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)評為全球首批23塊綠色保護地之一，這也是中國首個獲此殊榮的濕地類型保護區(qū)。

節(jié)慶名稱：洞庭湖國際觀鳥節(jié)

節(jié)慶地點：岳陽市東洞庭湖國家級自然保護區(qū)

節(jié)慶時間：每年2至3月