民俗，亦即民間風俗。是一種悠久的歷史文化積淀，是一種相沿成習的地域文化傳統(tǒng)。民俗作為一種傳承的社會文化現(xiàn)象，是隨著人類社會的產(chǎn)生而產(chǎn)生，隨著人類社會的發(fā)展而發(fā)展的。在荊楚大地上，早自先秦時期，我們的祖先就曾創(chuàng)造出了堪與古希臘文化相媲美的楚文化。這里的時尚風俗、風土人情、祭祀崇信、人生禮儀、民宅營造，乃至于包括俚詞歌謠、娛樂游藝、神話故事、音樂美術(shù)、飲食起居、器物形制等在內(nèi)的各個領(lǐng)域，便已形成了一整套多方位、多層次、多側(cè)面的民俗文化。

一、荊州的年節(jié)習俗

年節(jié)習俗是伴隨人類社會的產(chǎn)生而形成并逐漸發(fā)展的，但由于居住的地域、生產(chǎn)方式和生活方式不同，往往使得某一地區(qū)的人們所遵循的習俗不同。

1、 春天的節(jié)俗

在荊州春天的節(jié)俗主要有：大年拜賀、鬧元宵、龍?zhí)ь^?社日、寒食?清明、立春?花朝?踏青等。荊州民間是最看重過年的，其習俗也多。民諺云：“過年為大”，“有三十過年，無三十也過年”，“叫花子也有三天年”。自除夕到年初一，各地男女老少穿戴一新，喜笑顏開，參加豐富多彩的大年拜賀活動，出現(xiàn)了以迎春納福為主題的各種風俗習尚。俗話說：“百里不同風，千里不同俗?！迸c之全國各地相比，荊州民間過年的習俗，既有“大同”，亦有“小異”，小異之處則存在不同形式的楚文化內(nèi)涵。如“開門禮俗”的內(nèi)容就有開門炮、出行、拜年、拜年酒、貼春聯(lián)、貼年畫等。如“玩春景”的活動形式就包括玩龍燈、舞獅子、采蓮船。荊州民間在元宵節(jié)張燈觀燈，可謂源遠流長。早在漢代就有了燈事活動，隋、唐、五代到漢代，出現(xiàn)了各種制作精巧、獨具匠心的花燈，其中鏤刻金箔的“魚形燈”最引人注目。

2、夏天的節(jié)俗

端午節(jié)是我國民間三大傳統(tǒng)節(jié)日之一，荊州民間多稱之為“端陽”。端午節(jié)盡管名稱頗多，含義各異，但楚人駕舟拯救、紀念屈原為端午節(jié)的主要內(nèi)涵，是世人皆知的。由此可說，先秦時代的楚人及楚國的文化民俗氛圍，對端午節(jié)的形成起到了至關(guān)重要的作用，端午節(jié)乃是荊楚地區(qū)的傳統(tǒng)節(jié)日。千百年來，以祭奉屈原而形成的儀俗，在荊州民間主要有劃龍舟、吃粽子、懸掛蒲艾、喝雄黃酒、系香袋等。

3、 秋季的節(jié)俗

七夕、七月半、八月中秋、九九重陽等傳統(tǒng)節(jié)日在荊州民間也有著獨特的習俗。八月中秋在荊州民間就曾經(jīng)流行過一種較為奇特的習俗，即“到中秋，賽摸秋”。摸秋，就是中秋之夜偷摘他人田園的瓜果不視為偷，失瓜果的主人也不視為被盜。俗信這天月娘下凡，未生育的已婚婦女若摸秋不被人發(fā)現(xiàn)，可早得子。荊州就有這樣的俗諺：“中秋中秋，送子摸秋”。摸秋的婦女一般是結(jié)伴而行，所摸來的瓜果放置在床內(nèi)側(cè)，并與之陪睡，第二天將瓜果煮熟食之，據(jù)說可以懷上兒子。建國后，摸秋之俗已消失。荊州民間特有的風俗還有重陽節(jié)吃九黃餅。相傳東漢年間，重陽節(jié)達官貴人扶老攜幼出游荊州龍山，正是天高氣爽、風霜高潔之時，熱飯熱菜既不好帶，又容易冷，為方便游人登山食用，荊州民間糕點師傅便制作了九黃餅。其名謂九黃餅，乃取九月重陽，登高賞金黃菊花之意也。此種餅子，面如黃菊顏色且酥脆，餡子系用冬瓜條、桂花、冰糖、白糖拌和而成，吃起來香甜可口，頗受游人稱贊，成為一種應(yīng)時節(jié)令食品。至今荊州民間仍偏愛重陽節(jié)吃九黃餅。

4、冬天的節(jié)俗

荊州民間在這一季節(jié)，大都有冬至、臘八、小年、除夕等傳統(tǒng)節(jié)俗。拿冬至來說，和北方農(nóng)村不同是，荊楚大地的人們，往往會在這天開始淘洗糯米，磨漿瀝干，制成“沉（讀去聲）漿”，然后用糖、或肉制成餡，包成團，先是祭祖、祭灶，然后閡家團聚，共同分享，還可饋贈親朋好友。又如農(nóng)歷臘月二十四，俗謂“小年”，又稱為“小過年”、“小除夕”，是荊州民間很看重的一個年節(jié)。民諺云：“臘月二十四，家家小團圓”。是日，“吃壞吃好，一人不少；有吃無吃，團圓一席”，一家人必須在一起吃團圓飯。