每年5月2日，美國孩子都要舉行各種活動，來慶祝一個具有特殊意義的節(jié)日--誠實節(jié)。這個節(jié)日來自一個悲慘而又真實的故事。

許多年以前，在美國的威斯康星州蒙特羅市，有一個名叫埃默紐·旦南的孩子。他生下來后，家里連遭不幸，父母先后去世。而這時，他才5歲。就在走投無路之際，一個年老無子，名叫諾頓的酒店老板收養(yǎng)了他。旦南絕處逢生，就認諾頓夫婦為養(yǎng)父母。旦南年齡雖小，但過早到來的各種憂患和磨難，使他變得很懂事。諾頓的酒店不大，有什么活他都搶著干，對養(yǎng)父母也很尊敬、孝順。一家三口，日子過得還算和順。轉(zhuǎn)眼間，三年過去了，旦南長到了8歲，變得更懂事。他漸漸發(fā)現(xiàn)，養(yǎng)父母不是正派人。小酒店出賣兌了水的酒，還要記花帳，多收錢。諾頓夫婦總是挖空心思地算計怎樣坑顧客。

旦南看在眼里，很不滿意，經(jīng)常苦勸養(yǎng)父母不要掙昧心錢。諾頓非但不聽，有時候還順手給他兩巴掌，罵他吃里扒。久而久之，他對這孩子越看越不順眼，加在他身上的拳腳也越來越多。一天傍晚，來了一個小販。他一進門，就和諾頓婦吵了起來。旦南側(cè)耳細聽，好象為了什么帳目問題，當天晚上，小販便留宿在酒店里，諾頓的心情似乎很不好，吃飯的候喝了好多酒。而且很早就把旦南轟到了樓上，還揮舞著拳頭警告他，今天夜里他要敢跑下樓來，就打斷他的"狗腿"。