布依族先民屬古代“百越”系統(tǒng)，公元10世紀后，史稱“仲家”。布依族以從事農業(yè)為主，手工藝發(fā)達。

布依族共有254.5萬多人，中國西南部一個較大的少數民族。95％以上居住在貴州省的黔南、黔西南兩個自治州，鎮(zhèn)寧、關嶺和紫云等自治縣，畢節(jié)、遵義、黔東南3個地區(qū)(州)。在云南、四川、廣西等省(區(qū))也有少量布依族居住，但都是歷史上由貴州遷徙去的。

云南的布依族人口3.7萬，占中國布依族人口的1.34%，主要居住在羅平縣沿江河的河谷、壩子。住宅為“干欄式”樓房或半樓房，結構簡單美觀。布依族有本民族的語言，歷史上沒有文字。

布依族居住的山區(qū)，山清水秀，風景優(yōu)美，自然資源豐富，名勝古跡很多。貴陽市南郊17公里的“花溪”，是貴州高原的一顆明珠。那里環(huán)境清新，水質清甜，空氣潔凈，沿途山花爛漫，風景如畫，是有名的旅游區(qū)。布依族的湖潮寨坐落在花溪上游，旁邊有一個金銀潭，潭水深遂，清泉涌出一半淺綠，一半金黃，傳說那是因為仙人的金鐘墜入深潭。

布依族的文化藝術絢麗多彩。傳統(tǒng)舞蹈有《銅鼓舞》、織布舞》、獅子舞》、《糖包舞》等。傳統(tǒng)樂器有嗩吶、月琴、洞簫、木葉、笛子等。地戲、花燈劇是布依族人喜愛的劇種。布依族以農業(yè)為主，主要種植水稻。由農家自已紡織的布依土布久負盛名。近年來，專門生產布依織錦、蠟染布和民族工藝服裝的企業(yè)相繼建立，產品遠銷東南亞、日本和歐美等地。

布依族與壯族有同源的關系，是古代百越的一支。如今布依族人還保留著一些古代越人的風俗習慣，如居住干欄式房屋、敲擊銅鼓等。也有人認為，西漢時的夜郎國，與今布依族有淵源關系。部分布依族人自稱為“布依”、“布越”，部分布依族人自稱為“布依”、“布曼”，新中國成立后，根據本民族的共同自稱，統(tǒng)一用“布依”作為民族名稱。布依族地區(qū)多河谷和平壩，山青水秀，聞名世界、景色壯觀的黃果樹瀑布就在布依族人聚居的地區(qū)。在布依族地區(qū)出土的文物表明，布依族是一個古老的種植水稻的農業(yè)民族。布依族人心靈手巧，他們制作的蠟染布歷史悠久、圖案美觀，是享譽國內外的工藝品和收藏品。