張家界九分山水半分地，地雖少，但適合種稻。據(jù)史書記載，張家界在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就有人開(kāi)墾土地種植稻谷。

鬼谷子在張家界修行，其名字就跟稻谷相關(guān)。傳說(shuō)鬼谷子母親懷孕時(shí)做了一個(gè)奇異的夢(mèng)。有一天，他母親逃難在澧水上游河邊一個(gè)破廟中，突然有一個(gè)男人說(shuō)是其未婚夫，闖入她房中，送給她一粒金燦燦的南方稻谷，叫她吞服。醒來(lái)是一個(gè)夢(mèng)。從此懷孕生下一男孩取名周虎，因夢(mèng)見(jiàn)稻谷而孕，故起小名叫鬼谷子。大庸位于南方，正是發(fā)明和培植稻谷的地方。

“神農(nóng)植五谷”的故事也發(fā)生在大庸，傳說(shuō)神農(nóng)在大庸山上采集野生稻種，將稻谷種植技術(shù)傳授給百姓。后來(lái)人們?cè)诖笥箛?guó)故都觀音山一帶挖出碳化米。大庸人在長(zhǎng)期種植稻谷的勞動(dòng)中，創(chuàng)造出來(lái)璀璨奪目的稻作文化。

稻谷種植過(guò)程中的民俗

張家界古諺云：“小小一粒谷，累斷農(nóng)夫腰?！币煌胂銍妵姷拿罪埌嵩谑种?，要經(jīng)過(guò)許許多多的艱辛勞動(dòng)。古諺說(shuō)“窮人不聽(tīng)富人哄，桐子開(kāi)花泡谷種?！标?yáng)春三月，老農(nóng)將上年精心選好的谷種用水浸泡，待谷種發(fā)出芽來(lái)，就往田間撒，像撒的一行行詩(shī)句。秧苗長(zhǎng)到6寸高，栽秧季節(jié)到了。張家界的田大多是山田，彎彎拐拐，極不規(guī)則，伺候一丘田，牛常累得直喘氣。因?yàn)樘锾?，土又硬，叫“巖板田”，牛剛剛開(kāi)始耕作，就到頂了，牛只得回過(guò)頭來(lái)，偏偏老農(nóng)放肆辱罵，牛死犟，與老農(nóng)進(jìn)行一場(chǎng)拉力戰(zhàn)，農(nóng)夫倒在田里，爬起來(lái)高舉竹鞭，但舍不得打啊。遇到下雨天，就是到了半夜，老農(nóng)也要牽著牛往山上跑，干什么？搶水犁田！把火把綁在牛角上，迎合著粗暴的吆喝聲，完成一代農(nóng)夫耕種稻谷的歷史使命。

田料理好了，插秧季節(jié)到了?！按蚱鸹鸢岩共逄铩?，張家界村村寨寨開(kāi)始了偉大的栽秧活動(dòng)。與栽秧相關(guān)的民俗也在田間成熟得像一碗糯米飯。武陵源有過(guò)早不吃炒米茶的說(shuō)法。扯秧人先開(kāi)了秧門，扯了一個(gè)大早的秧，吃早飯時(shí)，主人先上一碗湯圓，意味著栽秧時(shí)大家要像湯圓一樣“沉到底”，把秧苗插到泥中，不能像水上放排，讓秧苗浮蔸。永定人栽秧秧官多，有時(shí)一家栽秧有幾個(gè)秧官。秧官是“公選”出來(lái)的，栽秧快又好的人，無(wú)論男女老少都是秧官。秧官是管理整個(gè)栽秧事項(xiàng)的專職官員。雖然任職期長(zhǎng)則兩三天，短則一兩天，但他的位置不能替代。他得先吃蓋面肉，再在田中馳騁，第一個(gè)被眾多的好手們追得喊爹叫娘。這時(shí)，有趣有味的“栽秧趕仗”習(xí)俗冒出來(lái)，大家使出絕活，你追我趕，爭(zhēng)當(dāng)模范和先進(jìn)。“想吃蓋面肉？這是提高栽秧的勞動(dòng)效益！”說(shuō)起秧官的功勞，主人高興得像一條脫韁的黃牯。

栽秧季節(jié)，張家界村民集中勞力，日夜搶插，興起“打轉(zhuǎn)工”的勞動(dòng)方式?！按蜣D(zhuǎn)工”時(shí)，大家在一塊勞動(dòng)，相互幫工，集中使用勞動(dòng)力，一丘丘山田慢慢變成一坡坡綠洲。主人出場(chǎng)了，是在最后一丘還沒(méi)有插完的田中，他要成為眾多栽秧手們攻擊的對(duì)象。武器是牛屎、泥巴、秧果。主人也要用泥巴等還擊，這場(chǎng)浪漫的戰(zhàn)斗，在張家界叫“糊倉(cāng)”，就是用泥巴作武器，朝主人家身上糊，糊得越厲害，主人越高興，越代表主人家稻谷豐收。糊倉(cāng)習(xí)俗，“糊”進(jìn)了省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目中。

稻谷黃了，收割季節(jié)到了。過(guò)去用板斗?！翱诖鬅o(wú)手腳，長(zhǎng)有四只角，若要他移動(dòng)，捉到耳朵拖。”“四四方方一座城，內(nèi)藏黃巢外站人。中午時(shí)刻打一陣，夕陽(yáng)西下才安寧?！边@是板斗的字謎。板斗脫谷粒，費(fèi)勁，還得扛著它到處南征北戰(zhàn)。上世紀(jì)六十年代用上了打稻機(jī)，人們使勁踩，谷粒容易脫落，但依然整人。后來(lái)有了機(jī)械化，打谷就輕松了。張家界人有“整收割酒”習(xí)慣，在谷子剛黃時(shí)，請(qǐng)親戚朋友和鄰居們一道過(guò)“嘗新節(jié)”，吃新米飯，吃新鮮水果，吃殺豬菜，喝剛釀出的包谷酒，把收獲稻谷的喜悅分享給大家。