民俗是一個國家或民族中被廣大民眾所創(chuàng)造、享用和傳承的生活文化，廟會就是中國民間廣為流傳的古老的一種傳統(tǒng)民俗活動，它的產(chǎn)生、存在和演變都與老百姓的生活息息相關(guān)。

位于清澗縣解家溝鎮(zhèn)東北部的白草山上，有一座佛道一體的寺觀。此處群山環(huán)繞，萬壑托拱，層林盡染，山頂卻舒展平坦，群眾習慣稱作“白草寺塬上”。

白草寺始建于北宋慶歷年間，原為宋金時期的一座古寨，是歷史上重要的軍事之地。明朝中葉以后，隨著戰(zhàn)事減少，寨堡逐漸廢棄，而宗教活動大興，歷經(jīng)數(shù)年演變，終成為一座規(guī)模宏大的寺觀。寺內(nèi)有正佛殿、祖師殿、十王殿三大殿（組廟）和娘娘廟、羅漢廟、東岳廟、文昌廟、馬王廟、眼官廟、牛王菩薩廟七座單廟共計四十多間。清同治三年文昌碑記述，該寺為“古寬州之梵宮向推第一，今清邑之寺觀號曰‘無雙’”，香火極盛，這里的廟會更是遠近聞名。

白草寺每年舉辦三次廟會，即：農(nóng)歷三月三娘娘廟會，四月八佛廟會，八月十五日玉皇廟會。尤以三月三廟會最為盛極，其實際為祈求兒女的盛會，也叫三月三花會。

白草寺三月三花會，傳統(tǒng)為三天會，即初二、初三、初四，初三是正日子，是以給娘娘敬獻七樹七彩紙花為主要會事的盛大傳統(tǒng)祭祀活動，也為祈求兒女的生育之事的重大盛事，迄今已有數(shù)百年的歷史?；〞顒佑?8個村莊輪流承辦，俗稱辦神事，18個村莊也叫十八老舍，辦神事的村子稱為神主，承辦廟會從頭一年的三月初四接神事就要開始，每逢會時，四方香客遠道而來，朝山進香的游客摩肩接踵，整個塬上萬頭攢動，戲臺前人山人海，加上廟宇參差，亭臺羅列，古柏參天，香煙繚繞，其規(guī)模、其氣派一般廟會望塵莫及，可謂盛況空前。

白草寺的娘娘廟會整個儀式共分為六個步驟進行：

第一個步驟是接神事：接神事指的是當年承辦神事的村莊將娘娘的神位和敬獻的花束送到娘娘廟上后，和下一年辦神事的村莊進行交接的儀式。

第二個步驟是領(lǐng)牲：領(lǐng)牲儀式在三月三進行，領(lǐng)牲用的是一對白山羊，稱為神羊。當神羊養(yǎng)到第二年時，梳洗打扮一番，并用紅漆把羊角染成紅色。經(jīng)灑水清道之后，神羊由炮手、吹鼓手、儀仗隊、秧歌隊鳴鑼開道，牽到娘娘廟前等所有村民和香客點香跪拜后，給山羊身上澆水，等到山羊渾身一擻，就是領(lǐng)了牲，意思是向神奉獻的供品，神已經(jīng)領(lǐng)取了。

第三個步驟是迎娘娘進村：領(lǐng)牲儀式結(jié)束后，要把娘娘的神位往村里迎接。廟中備有樓轎，是專門抬娘娘神位的轎子，還有一副執(zhí)事，即儀仗隊器材，木制的十八般兵器。當抬娘娘神位起轎時，鳴炮奏樂，秧歌隊、旗幟隊、鼓號隊、執(zhí)事隊、一路鼓樂迎接到村里，娘娘進村時同樣要灑水清道，并由全村男女老少跪在村口迎接，護送娘娘樓轎進入彩棚，奉上供品。然后，村民輪流在彩棚外上香、燒表、叩頭、參拜。

第四個步驟是獻花：花用彩紙制作，每朵二三十公分大，整整300朵兒女花分開插在9根木桿上，形成9束花。另做一對紙鶴，一個紙塔，紙塔事先扎在寺院的樹上，獻花時，要選十來個青壯年，每人負責舉一束花，花從窯里拿出后，放院子里停一會兒，叫做曬花。然后由秧歌隊迎接，送到彩棚內(nèi)放好。

第五個步驟是祈神宴席：當天下午，全村男女老少聚在一起，舉行祈神宴席，開宴之前，會長或領(lǐng)神事者代表所有村民向娘娘神位供獻食、上香、燒表、叩拜。宴席期間，村民們可以邊吃邊唱或做其他表演助興。

最后一個步驟是送娘娘回山：三月初四上午，娘娘神位在村里的各種祭祀活動結(jié)束后，由全村人舉著花束，會同儀仗隊、秧歌隊護送娘娘神位回白草寺。經(jīng)過再次曬花，由舊神主接進，交予新神主，把花送進擺放到廟內(nèi)，接下來舉行兩個儀式，一是由一人扮成厲鬼，戴青面獠牙面具，穿黃袍，手拿圪節(jié)鞭，做一些張牙舞爪的動作。二是要恭蘸，恭蘸由主辦神事的村派人，穿長袍，用祭祀的碗肉糕點水果之類的東西向娘娘廟諸神位輪流上供。儀式結(jié)束后，香客開始動手搶花，花代表了兒女。能搶到男孩花的代表生育男孩，搶到女兒花的代表生育女孩。為了安全，主辦神事的村莊挑選二三十個年輕人，手里拿著棍子，保護花束，直至兒女花被搶完，全部儀式結(jié)束。

在三月三花會期間，祖師廟里也十分熱鬧，因為有周圍幾十里路上的寄祀小孩前來回祀，也要舉行一定的儀式。

古時候，白草寺一帶，交通不便，信息閉塞，醫(yī)療條件差，農(nóng)村小孩生病，大多不找醫(yī)生看，而是到白草寺的祖師廟上許愿，祈求神靈保佑，許愿時要拿供獻食品，許愿后，家人每年二月二都要到廟上去點香燒表，許了愿的小孩就中“寄祀”，一直要到十二歲，再到廟上還愿，還愿就叫“回祀”，清澗縣城一帶也有此鄉(xiāng)俗，叫“回贖”，意思是用一只公雞贖回小孩子。回祀時，小孩早早從家里動身，由大人領(lǐng)著，戴和尚帽，拿供獻食品和一把新掃帚、一只大公雞，到廟上以后，向外跪在祖師殿前，獻上供品等，這時候，罄聲響動，有一位和尚開始念經(jīng)，經(jīng)念畢，燒表，和尚用一小木槌，在小孩后腦勺上輕輕一擊，小孩站起來往外走，大人告訴小孩，不準回頭看，一直要走回家中，就算回祀完畢。

白草寺傳統(tǒng)的四月八廟會為六天會，從初四開始，到初九結(jié)束，其中初五是祖師的會，初八是佛廟的會，據(jù)說初八是釋迦牟尼的生日，因此，要上兩次供獻的食品，叫做擺供，初五擺一次，初八擺一次。擺供時，有吹鼓手在前面引路，起止鳴炮，端供的人員跟進，到廟后，由廟會負責人進廟擺供，擺供分為葷席和素席，葷席是傳統(tǒng)的八碗，素席也是八碗，但都是用素菜仿照葷席做的，其中的四碗是咸的：木耳、金針、豆腐皮、洋芋；四碗是甜的：棗和白面，白糖和白面、軟米面、花屯。

除擺供外，廟會的其他活動就是香客進來上布施，抽簽問卦，敬完神再去看戲，因為過去農(nóng)村文化生活貧乏，一年三度演戲，是群眾難得的娛樂活動，此時也有物資交易，相當于集市。

文革中的破除迷信活動，白草寺廟宇、神像、神路、碑林、樂亭等全受殃及，一千多年的輝煌寺院毀于一旦，改革開放以來，群眾自發(fā)組織會事，部分廟宇、殿堂、碑林得到了保護與維修，但由于資金短缺，仍有20多座廟宇無法恢復。目前，面對時代變遷和強勢文化的激烈沖擊，白草寺這一民間信仰活動正處在難以維系的狀況中，近20年來，隨著農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的改變和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平的不斷提高，人們的生活方式有了較大改變，思想價值觀也發(fā)生了巨大變化，這一傳統(tǒng)文化正在逐步走向消亡。

1980年，當?shù)厝罕娮园l(fā)組織了理事會，由劉成向、劉萬后、劉銘等人四方奔走，恢復了會事，廟會由十八個村莊輪流承辦，重新選舉了會長、副會長及會員，白草寺的會長在近百年以內(nèi)能查到的，先后有27位代表性傳承人。

2012年，“白草寺廟會”被批準為市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目，屬第三批市級保護項目之一。清澗縣文化館作為該項目保護單位，從2012年開始對項目實施全方位的保護工作，特制定了白草寺廟會五年保護計劃：全面恢復、修繕已破舊的廟宇，亭臺、碑記，極力搶救老祖先遺留的傳統(tǒng)文化。定期舉辦廟會活動，以三月三花會為重點。成立白草寺廟會保護組織機構(gòu)，組織收集整理廟會圖片、文字、音像資料，建立廟會檔案。成立白草寺民俗文化研究協(xié)會，深入開展研究工作。著力打造集寺廟、游覽為一體的文化勝地，增強造血功能。今年，“白草寺廟會”列入《陜西省第六批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄》。

現(xiàn)在的白草寺廟會，減少了封建迷信色彩，增添了新的文化內(nèi)涵，頗具盛名，成了人們宗教信仰、會親訪友、娛樂休閑、經(jīng)濟貿(mào)易的民間民俗盛會。也吸引了各地游客慕名而來，熱鬧非凡，影響深遠。（攝影：北國禺夫）