莆田市盛產(chǎn)大米，大米是莆仙人的主食。長期以來，人們不但制作出各種各樣的大米食品，也把大米及其制品用在各種民俗活動中，使之具有廣泛而且重要的用途。

1、作為主食。

大米，莆仙話叫“米”，不會引起混淆。莆仙稱米飯為“糜”，我們常說自己是食糜厄人（吃米飯的人）。過去莆仙人三餐以雜糧為主，很少吃米飯。若有，也是很稀的粥，粥中常常拌入雜糧如地瓜、大麥片等。俗話說“飲糜咚配菜腌（稀粥就腌菜）”。只有逢年過節(jié)才會吃上干飯?，F(xiàn)在大部分地方一日三餐都能吃到米飯。但是莆仙人的習(xí)慣，還是稀飯為主。一般就下飯的菜吃，較少就其它糧食類食品如油條、饅頭等。莆仙的稀飯大致相當(dāng)于廣東白粥，不過較稠，沒有煮那么長的時(shí)間。也有大米加蔬菜、豬肉和作料等煮成的菜粥，如芥藍(lán)菜粥、芥菜粥，還有芋頭粥等。當(dāng)然不如廣東豐富。

本地飲食店里除了特色小吃外，常常有干飯加菜肴如干飯海蠣羹，又有蛋炒飯、包菜飯、稀飯，還有煮（炒）白粿、炒（湯）米粉等。以大米為主食。

2、制作各種食品。

大宗的稻米制品是興化米粉和白粿。興化米粉是大米制成的細(xì)條狀食品，比外地米粉更白更細(xì)，速熟。“炒米粉”是當(dāng)?shù)靥厣〕?，在外地叫“炒興化”，很受歡迎。白粿大致相當(dāng)于外地的糍粑，以山區(qū)出產(chǎn)的較有名。除此之外，還有米漿類食品如煎粿、粿灑、碗甌糕；米粉（大米粉末）類如楓亭糕、車丸（有餡湯圓）等；炒米類的蓼花麻筒等；帶餡類的紅團(tuán)、壽桃（糯米粉為皮包餡料蒸成的蟠桃狀食品）等幾十種，豐富了我們的飲食。

糯米產(chǎn)量低，種植少，不作為主食，但營養(yǎng)較高，一般做成高級的飯如蟳粥（糯米加梭子蟹煮成的干飯）、八寶飯，也用于做餡料、釀酒等，還是大部分大米食品必不可少的原料。糯米滋補(bǔ)，也用于食療。

3、用做節(jié)日食品。

民間節(jié)日與稻作農(nóng)業(yè)的季節(jié)性循環(huán)相對應(yīng)，節(jié)日里人們總要做一些應(yīng)節(jié)食品，表達(dá)祈福求吉的愿望。在莆仙，節(jié)日食品中大部分是大米食品。清明節(jié)人們做清明龜，用于掃墓祭祖。五月初一家家必吃米糕，初二吃粽子（初五吃面條）。大暑也吃糟。糟是米飯發(fā)酵后，加紅糖煮成的食品。民間認(rèn)為這一天吃糟熱氣發(fā)得透。“七月半”人們用薄荷糕、金粿等祭祀神靈祖先。中秋吃芋頭、炒米粉。九重粿是用米漿拌糖蒸成九層的食品，是重陽祭祖食品，現(xiàn)在少有。這一天有些地方又有吃“油時(shí)”的風(fēng)俗，俗信以為吃了可以接骨。冬至前夕人們搓湯圓祭祖，也捏一些小狗、聚寶盆、元寶等。冬至早上家家戶戶都吃湯圓，還把煮熟的捏的小狗和吃剩的湯圓插在門邊，俗信以為這些小狗會看門。春節(jié)做紅團(tuán)，主要用于祭祀。幾乎每一個(gè)節(jié)日都是大米的盛宴。就是當(dāng)?shù)伢巯系淖詈笠坏啦?，也是糯米甜食——軟粿。這些食品對于增添節(jié)日氣氛，保存節(jié)日記憶，起了重要作用。

4、祭祀食品。春祈秋報(bào)，祭祀時(shí)少不了以食物為供品。人們在慶祝節(jié)日時(shí)，總不忘神靈祖先，他們把大米作為最隆重的禮物祭獻(xiàn)給諸神和祖先。不少節(jié)日食品用于祭祀，這在上文已經(jīng)提到。其它的一些祭祀活動中也用到大米食品。如十月十五晚上民間“祭孤”，即祭祀孤魂野鬼，要有干飯、米粉。除夕，家家戶戶用大碗盛滿大米干飯，貼上紅色剪紙，再插上紙花，跟一大碗豆腐雜燴湯一起放在灶頭上，留待過年后吃，叫隔年飯、隔年湯。寓意年年有余。糯米煎（煎糯米飯團(tuán)）、滾煎（豆腐皮包上加糖糯米干飯）多用做寺廟素食供品。

莆仙民間有為“婆姐做牙（祭）”的風(fēng)俗。在嬰兒剛出生后的一段時(shí)間內(nèi)，逢農(nóng)歷每月初二、十六日，在幼兒床邊祭祀婆姐，祈求其照顧嬰兒平安，快快長大。祭品是干飯一碗，青菜一碟。婆姐就是民間信奉的“床母（床神）”，即幼兒保護(hù)神。

5、用于驅(qū)邪。

人是吃大米長大的，米飯維系人的生命，古人以為大米有神奇的力量，如具有驅(qū)邪功能。嬰兒收驚（叫魂），要盛一杯大米，刮平。用嬰兒衣服包住，念一些咒語后，放在嬰兒枕頭邊。第二天早上拿起來看看，如果米沉下去一點(diǎn)點(diǎn)，就認(rèn)為達(dá)到收驚目的。民間認(rèn)為大米拌食鹽（俗稱鹽米）能驅(qū)邪。如果認(rèn)為某個(gè)房間“不干凈”，就用鹽米在房間內(nèi)拋撒，據(jù)說可以去邪。蓋房子要用鹽米在作為基礎(chǔ)的土地上拋撒后，才可以動土。非掃墓期間，如果要對墳?zāi)箘油?，也要先用鹽米拋撒。就連制作、加工大米的工具，也被認(rèn)為可以避邪。莆仙婚俗，結(jié)婚那天洞房門上要掛上一些東西，其中有一個(gè)米篩子和一個(gè)米袋子，就是用于避邪。

6、人生禮儀。

在嬰兒滿月、周歲等儀式上，要用到紅團(tuán)。在山區(qū)一些地方，女兒定親、結(jié)婚，家里要分紅團(tuán)給親戚鄰居。結(jié)婚前一天，男方要分紅團(tuán)（俗稱上頭團(tuán)）給族親。有些地方舉行婚禮那天，男家祭神，祭品中要有米一盆，還有興化米粉；祭祖，要有干飯一盆。另外，喪禮中也要用到米飯。

7、用于送禮。

白粿、米粉、紅團(tuán)常用做禮品，所以白粿上常印上紅色圖案。仙游楓亭糕、蓼花麻筒和莆田方糕等也是待客饋贈的佳品。

大米在莆仙人民生活習(xí)俗中的作用，是任何其它糧食都無法替代的。