南朝宋武帝劉裕的女兒壽陽是一位長得非常漂亮的公主。

農(nóng)歷正月初七這天下午，壽陽公主與宮女們在宮廷里嬉戲。她躺臥在含章殿檐下，一陣微風吹來，將臘梅花吹得片片起舞，有幾瓣竟吹落到了壽陽公主的額頭上，留下了斑斑花痕，拂拭不去，壽陽公主反而更加嫵媚動人。從此以后，壽陽公主便經(jīng)常摘取幾片梅花，粘貼前額，以助美觀，那些宮女們見了，個個稱羨，并跟著仿效起來。這樣打扮，人們把它稱為“梅花妝”，簡稱“梅妝”。

由于臘梅有季節(jié)性，不能經(jīng)常保持，于是，宮女們便想方設法采集其他黃色花粉，而后做成涂飾粉料代替臘梅，以便長期使用。大家把這種粉料稱為“花黃”?！懊坊▕y”不久便流傳到了民間，很快受到女孩的喜愛，特別是那些富有大戶的女孩以及歌伎舞女，更是爭相仿效。

在當時，人們都認為不貼花黃，就缺少了女性特征。用黃顏色在額上或臉上兩頰畫成各種花紋成為少女的一種必不可少的裝飾。但少女出嫁以后，就要改變這種貼黃的裝飾，別作一番打扮。

同時，“黃花”在古代又指菊花，因菊花能傲霜耐寒，常用來比喻人有節(jié)操。因此，人們在“閨女”前面加黃花，不僅說明這個女子還沒有結婚，還說明這姑娘心靈美好，品德高尚。這樣，“黃花閨女”就成了未出嫁的年輕女子的代名詞了。